Feria d'Alès : le concours de lancer de plateau de paëlla fait le show
Jeudi après-midi, la feria d’Alès a accueilli son désormais traditionnel concours de lancer de plateau de paëlla. Une épreuve aussi absurde que populaire, presque devenue un rendez-vous attendu des festivités alésiennes. À peine le micro allumé, l’animateur est déjà lancé comme un commentateur de finale olympique. Devant lui, les curieux encerclent une immense table savonnée installée au cœur de la feria d’Alès. Entre précision et ridicule assumé, le lancer de paella fait encore mouche.
Il est 17 heures ce jeudi 14 mai, le soleil tape avec légèreté sur les épaules, la musique résonne au loin et, pendant quelques dizaines de minutes, l’événement le plus sérieux de la journée sera un concours de lancer de plateau de paella. Le principe est aussi simple qu’absurde : envoyer un plateau – garni de faux riz, faux poivron rouge ou encore faux poulet – le plus loin possible sans qu’il ne tombe au bout de la table. Si le plateau bascule : élimination immédiate. À Alès, les champions ne lancent pas le poids, mais la paëlla.
Greg, premier candidat, éliminé rapidement
Premier à entrer en scène, Greg, local de l’étape, arrive sous les vivas de la foule. Toque vissée… à l’envers. "Greg, tu as mis ta toque à l’inverse !", s’amuse l’animateur. Le candidat remet son couvre-chef dans le bon sens, prend son élan, lance… et voit son plateau quitter prématurément la table. "Grégory éliminé !", répète alors la sono comme une sentence irrévocable. Les encouragements du public résonnaient jusqu’au bout de la table savonnée.
"On s’est entraînés"
Dans le public, ça chambre, ça applaudit, ça filme surtout. Car ce concours amuse et étonne au cœur de la feria. L’année dernière, Alexis l’avait emporté. Cette année, l’ancien vainqueur était venu défendre son titre avec un sourire tranquille. "On s’est entraînés", rigolait-il avant de s’élancer… et de faire sortir la paëlla. Kellya, plus jeune participante, a reçu une belle ovation après son lancer.
Sur place, la concurrence a été rude. Jimmy, venu de Mâcon, a réalisé un joli 8,80 mètres sous les encouragements du public. Kellya, plus jeune participante de l’après-midi, a décroché 4,60 mètres avec beaucoup d’applaudissements. Plus tard, Kylian a tenté sa chance sous les "Allez Kylian !" scandés par une foule attentive. Et puis est arrivé Mika, venu de Nîmes. Décontracté, sourire aux lèvres et… cousin d’Alexis, il a balancé son plateau avec une précision… inattendue. Verdict : 8,87 mètres. Nouveau leader. Il sera finalement le vainqueur de la compétition. Une victoire et une coupe qui ont beaucoup amusé ses enfants et lui ont donné quelques idées. "Je vais revenir et je serai le champion invaincu". Les paris sont pris pour l’année prochaine.
