Le Centre Cardio-thoracique de Monaco a réalisé une première intervention innovante en implantant une valve tricuspide sans ouvrir le cœur. Marguerite (prénom modifié), 80 ans, souffrait d'une insuffisance cardiaque sévère due à un dysfonctionnement de la valve tricuspide. En raison de son âge et de son état général, une opération à cœur ouvert était impossible. Hospitalisée début juin, elle a pu rentrer chez elle quelques jours après l'intervention.
Une procédure percutanée sans arrêt cardiaque
L'équipe de cardiologie interventionnelle explique que la prothèse est introduite par voie veineuse transcutanée, guidée par échographie jusqu'au cœur, puis déployée sans arrêter l'organe ni gêner son fonctionnement. Contrairement aux autres valves cardiaques, la tricuspide n'a pas de support rigide. Les ingénieurs ont conçu le système EVOQUE, doté de petites ancres qui se fixent à la valve native pour maintenir la prothèse et assurer l'étanchéité.
L'intervention mobilise cardiologues interventionnels, échographistes et équipe chirurgicale de secours. En amont, un scanner cardiaque modélise le cœur en 3D pour choisir la taille de prothèse adaptée. Des logiciels d'intelligence artificielle participent à la préparation.
Une alternative pour les patients inopérables
Jusqu'à présent, le traitement de référence était la chirurgie à cœur ouvert, souvent inaccessible aux patients très âgés ou poly-pathologiques. « Nous avons désormais une solution non chirurgicale pour des personnes considérées comme inopérables », se réjouit l'équipe. Cependant, la procédure comporte des risques : la valve tricuspide est proche des faisceaux électriques du cœur. Environ un quart des patients peuvent nécessiter un pacemaker dans les jours suivant l'intervention. Cette complication est anticipée, justifiant une hospitalisation de 7 à 10 jours pour surveillance.
L'insuffisance tricuspide, une maladie sous-diagnostiquée
Moins connue que d'autres pathologies cardiaques, l'insuffisance tricuspide résulte d'un mauvais fonctionnement de la valve entre l'oreillette droite et le ventricule droit. « Elle agit comme une porte à sens unique. Lorsqu'elle ne se ferme plus, le sang reflue et le cœur s'épuise », expliquent les spécialistes. Les personnes âgées sont les plus touchées, souvent associée à la fibrillation auriculaire. Les symptômes incluent essoufflement, fatigue, œdèmes des jambes, et parfois altération rénale ou hépatique. Longtemps sous-diagnostiquée faute de solutions, cette pathologie entraînait des hospitalisations répétées et un risque accru de décès. Les traitements médicamenteux soulageaient les symptômes sans enrayer l'évolution.
L'arrivée de ce nouveau système de remplacement de la valve tricuspide, désormais disponible dans un nombre croissant de centres experts, change la donne. « Lorsque l'on peut agir, on dépiste davantage », concluent les cardiologues.
