Tetris, un allié inattendu contre le stress post-traumatique
Et si un jeu vidéo classique comme Tetris pouvait révolutionner le traitement du trouble du stress post-traumatique (TSPT) ? Une étude scientifique publiée dans The Lancet Psychiatry par des chercheurs de l'université d'Uppsala en Suède, en collaboration avec Oxford et Cambridge, démontre que ce célèbre jeu permet d'atténuer significativement les souvenirs intrusifs, un symptôme majeur de cette pathologie. Cette découverte prometteuse ouvre la voie à des thérapies plus accessibles, alors que l'OMS estime que sept personnes sur dix sont touchées par le TSPT à un moment de leur vie.
Une approche innovante face aux limites des traitements classiques
Les thérapies traditionnelles pour le TSPT sont souvent longues, coûteuses et décourageantes pour de nombreux patients. L'étude s'est concentrée sur les souvenirs intrusifs, des images mentales vives et involontaires chargées d'émotions négatives qui perturbent le quotidien. Emily Holmes, professeure de psychologie à l'université d'Uppsala et auteure principale de l'étude, explique : "Même un seul souvenir intrusif bref peut avoir un impact considérable en accaparant l'attention et en laissant les personnes à la merci d'émotions indésirables." Les chercheurs ont donc exploré une alternative basée sur la gymnastique mentale.
Méthodologie et résultats saisissants de l'expérience
L'étude a impliqué 99 soignants ayant vécu des événements traumatisants pendant la pandémie de COVID-19. Les participants ont été divisés en trois groupes :
- Le premier groupe a suivi un traitement combinant la visualisation d'objets 3D et une session de Tetris en version ralentie.
- Le second groupe a écouté de la musique de Mozart tout en se remémorant des souvenirs traumatisants.
- Le troisième groupe témoin a reçu uniquement des soins habituels.
Le mécanisme cérébral derrière l'efficacité de Tetris
Selon les chercheurs, l'effort mental requis par Tetris occupe les zones visuo-spatiales du cerveau, entrant en concurrence avec les souvenirs intrusifs. Cela affaiblit leur intensité, leur impact émotionnel et leur fréquence d'apparition. Cette approche utilise donc la distraction cognitive pour atténuer les effets du traumatisme, offrant une méthode simple et potentiellement automatisable.
Perspectives futures et accessibilité des soins
La prochaine étape pour les scientifiques est de tester cette thérapie sur des groupes plus diversifiés et de déterminer si elle peut être réalisée sans supervision médicale. Cette découverte pourrait transformer le parcours de soins des patients atteints de TSPT, en intégrant une solution ludique et abordable dans leur quotidien. Alors que les traitements classiques restent souvent inaccessibles, Tetris émerge comme une lueur d'espoir pour des millions de personnes à travers le monde.
