Un Américain de 48 ans, Nick Mondek, pensait vivre son dernier Noël. Atteint d'un cancer agressif de la moelle osseuse, il a été sauvé grâce à un don héroïque de son fils Stephen, âgé de seulement 9 ans. L'histoire a été relayée par le média américain People.
Un diagnostic en 2022
Nick Mondek avait été diagnostiqué en 2022 après des malaises. Le cancer touchait les cellules hématopoïétiques de la moelle osseuse, une forme rare et agressive. Son frère Dave avait d'abord fait un don de cellules souches, non pour guérir, mais pour ralentir la maladie. Nick confie : "J'avais le sentiment que cela reviendrait. Je ne savais simplement pas quand. C'est une maladie très agressive."
Rechute et ultime recours
Deux ans après la première greffe, Nick a rechuté. Les médecins de la clinique Cedars-Sinai Cancer, en Californie, se sont demandé : "Comment pouvions-nous traiter son cancer une deuxième fois et avoir de meilleures chances qu'il ne revienne pas ?" La solution est venue de son fils Stephen, âgé de 9 ans, qui s'est avéré compatible pour une greffe de cellules souches.
Le courage de Stephen
Nick raconte : "Je ne voulais pas qu'il se sente obligé ou sous pression. Je ne lui ai même pas dit qu'il serait notre dernière option." Quand on a demandé à Stephen s'il voulait passer les tests, il a répondu : "Oui, allons-y." Il a été placé sous anesthésie générale pour prélever ses cellules souches. Nick a ensuite suivi une chimiothérapie et est sorti de l'hôpital deux semaines après la greffe, retrouvant sa famille avec émotion.
Un nouvel espoir
Stephen déclare : "J'étais content de pouvoir aider mon père. C'est agréable de le retrouver à la maison." Nick ajoute : "Je suis juste heureux de pouvoir encore être là et de les voir grandir." Il faudra attendre environ un an pour savoir si son nouveau système immunitaire peut repousser le cancer définitivement.
