Hygiène dentaire : les erreurs à éviter et les bons gestes essentiels
Moins d'un Français sur trois adopte les bonnes pratiques de brossage dentaire selon une enquête Ipsos pour l'Union française pour la santé bucco-dentaire (UFSBD) et le laboratoire Haleon. Le Dr Christophe Lequart, vice-président de l'UFSBD, et le Dr Camille Inquimbert, enseignante à la faculté d'odontologie de Montpellier, détaillent les erreurs courantes et les pratiques essentielles pour préserver sa santé bucco-dentaire.
Les fondamentaux du brossage
Les recommandations actuelles préconisent deux brossages quotidiens, matin et soir, à environ douze heures d'intervalle. Cette fréquence s'explique par le cycle de formation de la plaque dentaire, qui met douze heures à s'installer et se calcifie en soixante-douze heures. Chaque séance doit durer deux minutes, un objectif rarement atteint puisque le temps moyen en France est de quarante-sept secondes avec une brosse manuelle.
Le choix de l'outil est crucial : une brosse à dents à poils souples est recommandée, qu'elle soit manuelle ou électrique. La version électrique s'avère souvent plus efficace pour éliminer la plaque, notamment parce qu'elle aide à respecter la durée idéale. L'instrument doit être remplacé tous les trois mois, ou plus tôt si les poils s'ébouriffent, et après toute maladie pour éviter les contaminations croisées.
Le dentifrice : fluor et précautions
La présence de fluor dans le dentifrice est primordiale. Cette molécule agit comme un antiseptique et, surtout, se combine à l'émail pour le renforcer contre les attaques acides, prévenant ainsi l'apparition des caries. Il existe différentes formulations (fluorures de sodium, amines fluorées), les amines fluorées adhérant légèrement mieux à l'émail.
Les experts rassurent : "Il y a de très bons dentifrices en supermarché et il y a aussi de très bons en pharmacie". Concernant les craintes liées à un rapport de l'Anses sur le fluorure de sodium, le Dr Inquimbert précise que l'agence évalue un danger à fortes doses, dans des conditions expérimentales éloignées de l'usage réel, et que les bénéfices du fluor dans la prévention des caries restent incontestables.
Alimentation : les ennemis des dents
Une bonne hygiène bucco-dentaire passe aussi par l'assiette. Le sucre est le premier ennemi, omniprésent dans les confiseries, gâteaux apéritifs, chips, ketchup... Les bactéries buccales le dégradent en acides qui déminéralisent l'émail, créant des caries. Le deuxième danger est l'acidité (agrumes, tomates, fraises, vin blanc, sodas, eau gazeuse), tout pH inférieur à 5,5 étant considéré comme nocif.
À l'inverse, les produits riches en calcium, comme les laitages, sont bénéfiques. Il est conseillé de terminer un repas par un produit laitier. Autre règle d'or : limiter les prises alimentaires à trois ou quatre par jour. Le grignotage est néfaste car il ne laisse pas à la salive le temps de neutraliser les acides et de reminéraliser l'émail.
Techniques et accessoires complémentaires
Après avoir consommé un aliment très acide, il faut attendre environ quarante-cinq minutes avant de se brosser les dents, le temps que la salive neutralise les acides. Lors du brossage, ne pas humidifier la brosse et utiliser une quantité de dentifrice adaptée. Après le brossage, éviter de rincer la bouche : il suffit de recracher l'excès pour laisser le fluor agir.
Le nettoyage des espaces interdentaires avec des brossettes (calibrées par le dentiste), du fil dentaire ou des jets dentaires est indispensable avant le brossage, car la brosse nettoie seulement trois des cinq faces de la dent. Les bains de bouche thérapeutiques (à base de chlorexidine) doivent être limités à quatorze jours maximum post-traitement. Les bains de bouche quotidiens, qui peuvent apporter du fluor, ne remplacent pas le brossage.
Erreurs courantes et conseils pratiques
- Ne pas brosser la langue avec la brosse à dents, mais utiliser un racleur à langue si un enduit blanchâtre (cause de mauvaise haleine) est présent.
- Laisser sécher la brosse à dents tête en haut, pas à plat, pour limiter le développement bactérien.
- Ne pas mélanger les brosses à dents familiales pour éviter les contaminations croisées.
- Pour les enfants, limiter ou éviter le lait la nuit dès l'apparition des dents pour prévenir les caries du biberon.
- En complément, mâcher un chewing-gum sans sucre après une collation peut stimuler la production de salive.
En résumé, une hygiène dentaire optimale repose sur des gestes simples mais rigoureux : brossage biquotidien avec les bons outils, alimentation raisonnée et nettoyage interdentaire systématique.
