Le professeur Claude Griscelli, immunologiste de renom et ancien directeur général de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), est décédé le 18 mai 2026 à l'âge de 88 ans. Il était une figure majeure de la médecine française, notamment pour ses travaux pionniers sur la greffe de moelle osseuse chez les enfants atteints de déficits immunitaires sévères, connus sous le nom de « bébés bulles ».
Un parcours exceptionnel au service de l'immunologie
Né en 1938, Claude Griscelli a consacré l'essentiel de sa carrière à la recherche en immunologie et à la transplantation médullaire. Il a été l'un des premiers à réaliser avec succès des greffes de moelle osseuse sur des nourrissons atteints de déficits immunitaires combinés sévères (DICS), une maladie génétique qui condamnait les enfants à vivre isolés dans des bulles stériles pour éviter les infections. Grâce à ses travaux, de nombreux enfants ont pu survivre et mener une vie normale.
Une avancée médicale majeure
Dans les années 1970 et 1980, Claude Griscelli a développé des techniques de greffe de moelle osseuse à partir de donneurs compatibles, souvent des membres de la famille. Il a également contribué à la compréhension des mécanismes immunologiques impliqués dans le rejet de greffe. Ses recherches ont ouvert la voie à des traitements pour d'autres maladies génétiques et hématologiques.
En 1990, il est nommé directeur général de l'Inserm, poste qu'il occupe jusqu'en 1996. Sous sa direction, l'institut a connu un développement significatif de ses programmes de recherche en génétique et en biologie cellulaire. Il a également été membre de l'Académie de médecine et de l'Académie des sciences.
Un héritage scientifique durable
Claude Griscelli laisse derrière lui un héritage scientifique considérable. Il a formé de nombreux chercheurs et cliniciens qui perpétuent son travail. Ses contributions à la greffe de moelle osseuse ont sauvé des centaines de vies et continuent d'inspirer la recherche en immunothérapie et en thérapie génique.
Le monde médical et scientifique rend hommage à cet homme qui a consacré sa vie à combattre les maladies immunitaires les plus graves. Son nom restera associé à une avancée médicale qui a transformé le pronostic vital des bébés bulles.
