Soixante ans après sa création, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) apparaît plus nécessaire que jamais. Alors que les cas de cancer augmentent dans le monde, l'organisme intergouvernemental, basé à Lyon, joue un rôle clé dans la classification des agents cancérogènes et la production de données essentielles à la prévention.
Un rôle crucial dans la lutte contre le cancer
Le CIRC a été créé en 1965 par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour coordonner et promouvoir la recherche sur le cancer. Depuis, il a publié des centaines de monographies évaluant la cancérogénicité de substances comme le tabac, l'alcool, les rayonnements ultraviolets ou encore certains aliments. Ces évaluations sont utilisées par les gouvernements pour établir des réglementations et des politiques de santé publique.
Des défis renouvelés
Aujourd'hui, le CIRC fait face à de nouveaux défis : l'augmentation des cancers liés à l'obésité, la pollution atmosphérique et les perturbateurs endocriniens. De plus, les inégalités d'accès aux soins entre pays riches et pauvres persistent, rendant la recherche du CIRC d'autant plus importante pour orienter les politiques de prévention.
- Le CIRC a classé plus de 1000 agents comme cancérogènes probables ou certains.
- Il coordonne des études épidémiologiques internationales, comme l'étude EPIC, qui suit plus de 500 000 personnes en Europe.
- Son agence de recherche sur le cancer (IARC) publie régulièrement des rapports sur le fardeau mondial du cancer.
En 2026, alors que le monde commémore les 60 ans du CIRC, l'organisme appelle à un renforcement de la coopération internationale pour faire face à l'épidémie de cancer. Le directeur du CIRC a déclaré : "Notre travail n'a jamais été aussi pertinent. Nous devons intensifier nos efforts pour identifier les causes du cancer et promouvoir des stratégies de prévention efficaces."
Le CIRC reste un pilier de la recherche mondiale sur le cancer, indispensable pour sauver des vies et réduire l'impact de cette maladie dévastatrice.
