Le festival de théâtre Printemps des Comédiens, qui se tient chaque année à Montpellier, est dans le viseur de la Chambre régionale des comptes (CRC) d'Occitanie. Dans un rapport publié ce mercredi, l'instance de contrôle épingle la gestion de l'événement pour des irrégularités financières et des manquements en matière de transparence.
Des subventions publiques sous surveillance
Le festival, créé en 1987, bénéficie d'importantes subventions publiques, notamment de la Ville de Montpellier, de la Métropole, de la Région Occitanie et de l'État. Selon la CRC, ces financements n'ont pas été utilisés de manière optimale. Le rapport pointe « un déficit de pilotage stratégique » et « une absence de contrôle interne ».
Des dépenses contestées
Parmi les anomalies relevées, la Chambre cite des dépenses de représentation excessives, des frais de déplacement non justifiés, et des contrats de prestation conclus sans mise en concurrence. La gestion des ressources humaines est également critiquée, avec des recrutements jugés « peu transparents ».
Le montant total des subventions publiques perçues par le festival s'élève à environ 2,5 millions d'euros par an. La CRC estime que l'association gestionnaire devrait diversifier ses sources de financement et améliorer sa gouvernance.
Réaction de la direction
Interrogée par nos soins, la direction du festival se dit « surprise par la sévérité du rapport » et assure que « des mesures correctives ont déjà été mises en place ». Elle précise que « le Printemps des Comédiens reste un événement majeur pour la culture à Montpellier » et que « les irrégularités pointées sont en grande partie formelles ».
La Ville de Montpellier, de son côté, a indiqué qu'elle « prend acte du rapport » et qu'elle « veillera à ce que les recommandations de la Chambre soient suivies d'effets ».
Un précédent pour d'autres festivals
Ce n'est pas la première fois que la CRC d'Occitanie émet des réserves sur la gestion de festivals régionaux. En 2020, elle avait déjà critiqué le festival Jazz à Sète pour des motifs similaires. Ces rapports interviennent dans un contexte de « resserrement des finances publiques », où les collectivités locales sont incitées à mieux contrôler l'utilisation des subventions.
Le Printemps des Comédiens, qui fête cette année sa 37e édition, devra donc se conformer aux recommandations de la Chambre pour continuer à bénéficier du soutien public. Une nouvelle gestion plus rigoureuse est attendue, sous peine de voir les subventions réduites.
