La cour d’assises spéciale du Var a rendu son verdict ce mardi 9 juin 2026 dans l’affaire du meurtre d’Helvin Saoula, tué d’un coup de fusil à pompe le 12 mars 2018 dans le hall d’un immeuble de la cité Guynemer à Toulon. Les deux principaux accusés, Sofian Hoarau et Rida Tarrifou, ont été condamnés respectivement à 30 et 21 ans de réclusion criminelle pour meurtre en bande organisée. Les deux autres coaccusés, James Fourez et Louis Cornu, ont écopé de six et huit ans d’emprisonnement.
Un crime en représailles d’une gifle
Les faits remontent au soir du 12 mars 2018. Une altercation avait éclaté deux heures plus tôt entre Rida Tarrifou et le cousin d’Helvin Saoula, qui avait giflé Tarrifou. En représailles, le quatuor avait organisé une équipée meurtrière : armés de fusils, ils se sont rendus dans la cité Guynemer et ont ouvert le feu, tuant Helvin Saoula, 22 ans, et blessant deux autres personnes.
Durant le procès, Sofian Hoarau a tenté de protéger son ami Rida Tarrifou en ne l’impliquant pas dans les faits. Cependant, la cour a estimé que Tarrifou, également armé d’un fusil, accompagnait Hoarau au pied du bâtiment et a donc été reconnu coupable de complicité de meurtre en bande organisée.
Des peines différenciées selon les rôles
La présidente Emmanuelle de Rosa a souligné que les peines tenaient compte des rôles respectifs de chacun. Sofian Hoarau, identifié comme le tireur principal, a été condamné à 30 ans de réclusion criminelle avec une période de sûreté des deux tiers. Il purgeait déjà une peine de 20 ans pour un autre meurtre depuis mars 2023. Rida Tarrifou, déjà condamné à 10 ans pour un home-jacking en 2022, a écopé de 21 ans de réclusion, également avec période de sûreté.
James Fourez, qui a finalement reconnu avoir conduit la voiture volée ayant transporté le commando, a été condamné à six ans d’emprisonnement. Louis Cornu, proche de Hoarau, a reçu une peine de huit ans. Aucun mandat de dépôt n’ayant été ordonné, ils devront se présenter en détention dans les mois à venir.
Interdiction de séjour et excuses
Les quatre accusés se voient interdire de paraître dans les départements du Var, des Alpes-Maritimes, des Bouches-du-Rhône et des Alpes-de-Haute-Provence pendant dix ans. Avant le verdict, Sofian Hoarau a lu une lettre d’excuses : « J’étais jeune et bête, je m’en excuse. Je ne voulais tuer personne ce soir-là, encore moins Helvin. Je l’aimais bien. » Ses coaccusés ont repris ces excuses, mais les parties civiles sont restées silencieuses. Leur avocate, Me Chloé Arnoux, a déclaré : « Ils attendaient la vérité. Un homme est mort pour une gifle. »
