La 25e édition du Rallye des Camisards, programmée samedi 19 septembre autour de Saint-Jean-du-Gard, affiche complet avec pas moins de 200 équipages au départ. Les organisateurs de l'Écurie des Camisards ont enregistré plus de 170 demandes de participation en moderne et 30 partants dans le rallye historique, réservé aux anciennes gloires du rallye français. Face à un tel plateau, la compétition s'annonce particulièrement disputée.
Une organisation rodée pour un plateau exceptionnel
Mercredi 16 septembre au soir, lors de la dernière réunion de préparation, les organisateurs affichaient leur satisfaction face à ces listes d'engagés pléthoriques. Brice Tinel, président du comité d'organisation, souligne : « Quand on a près de 200 véhicules qui roulent, c'est une entreprise sérieuse pour un club de bénévoles. La préparation d'avant-rallye est très chronophage. Mais l'ASA Alès, qui nous chapeaute, est une des associations du sud de la France la plus rodée à l'exercice. On sait donc où on va ! »
Cette affluence interroge sur l'avenir des rallyes asphalte, confrontés à une course à l'armement en moderne. Les passionnés fortunés se tournent vers des bolides au charme indéniable, comme la BMW M3, l'Escort RS 2000, la R5 TDC ou la Corolla WRC, tandis que d'autres optent pour des 205 Rallye ou AX Sport, plus abordables.
Yohan Rossel en tête d'affiche du rallye moderne
Dans la catégorie moderne, Yohan Rossel, tout juste victorieux au Chili en WRC2, sera au volant de la Porsche 991 Cup vue aux mains de la famille Panagiotis. Il devra composer avec deux triples vainqueurs de l'épreuve : Thibault Habouzit (Skoda) et le Lasallois Dorian Nicolas (C3). Ce dernier mènera la colonie gardoise, avec notamment Nicolas Liron (Skoda), Kévin Constanty (Skoda), Sébastien Martinez (C3), Laurent Sagnes (Hyundai) et Gaëtan Olmi (Skoda).
En GT, les Alpine de Grégory Fontalba et Mathieu Fassio, ainsi que l'originale Fiat de Nicolas Pougnant, attireront les regards.
Bagarre serrée en Rallye 4
En Rallye 4, la lutte s'annonce particulièrement indécise. Warren et Gaël Tribouillois surveilleront les autres 208, notamment celles de Kévin Corbier, Marius Nicolas et surtout l'Héraultais Guillaume Zazurca. Nathanaël Zappacosta sera le seul au volant d'une Clio. Bruno Verdier (206), Ugo Costeraste (DS3), Patrice Vigouroux et Bastien Leborne (Clio 5), Gautier Périer (208 R2) et Patrick Mila (Saxo) constituent d'autres chances de victoire gardoise.
Un plateau somptueux en historique
Dans la course historique, limitée à trente voitures, le plateau est exceptionnel avec des pilotes talentueux comme le local Léo Rossel (Clio Maxi), le double vainqueur Jacques Thibon (M3), Richard Génesca (Toyota WRC, ex-Sainz et Auriol), 3e en Europe l'an dernier avec une Subaru que pilotera son fils Guillaume. Les Alésiens Alain Romanet et Jérôme Césari (M3), ainsi que le champion de France Bertrand Fassio (Escort), seront en lice pour le podium. Les redoutables Xavier Saintain (309) et Bastien Roquier (R 11 T) viseront le top 5. Julien Saunier, en préparation du Tour de Corse, alignera une R5 TDC.
Le départ sera donné samedi 19 septembre à 7 h 15 de Saint-Jean-du-Gard pour 170 km. Six épreuves spéciales sont au programme : Lassalle-L'Estréchure (8,2 km, épreuves 1, 3 et 5) et Saumane-Saint-Roman-de-Tousque (4,8 km, épreuves 2, 4 et 6).
