La cour d'assises de l'Hérault a rendu son verdict ce vendredi 12 juin dans l'affaire du meurtre de Steven Apfelbaum, survenu le 20 avril 2022 à Espondeilhan. Jonathan Cabanel a été condamné à 28 ans de réclusion criminelle pour assassinat, tandis que son complice Anthony Trapani écope de 12 ans de prison pour complicité d'assassinat avec préméditation. Élodie Cuvato, initialement mise en cause, a été relaxée.
Une interpellation musclée en pleine audience
Le procès a été marqué par un incident spectaculaire. Anthony Trapani, qui comparaissait libre, a multiplié les provocations tout au long des débats. Ce vendredi, alors que la défense plaidait, il a été plaqué au sol et menotté par les policiers avant d'être expulsé de la salle d'audience. L'avocat général venait de requérir quatre ans de prison avec mandat de dépôt à son encontre. Après une suspension d'audience, Trapani a rejoint le box aux côtés de Cabanel, placé en détention provisoire.
Des réquisitions dépassées par le verdict
L'avocat général Jean-Luc Beck avait requis 25 ans de réclusion pour Cabanel, avec une période de sûreté des deux tiers et un suivi socio-judiciaire, et quatre ans pour Trapani. La cour a alourdi ces peines, retenant l'altération du discernement pour les deux accusés sans appliquer de minoration de peine. Pour la famille de Steven Apfelbaum, représentée par Mes Grégoire Mercier et François Bermond, ce verdict reconnaît "la souffrance de ceux qui restent".
Les plaidoiries de la défense
Me Lemoudaa, avocate d'Élodie Cuvato, a obtenu la relaxe conformément aux réquisitions. Mes Josy-Jean Bousquet et Michel Pierchon, défenseurs de Trapani, ont plaidé la relaxe, arguant que la complicité n'était pas démontrée. Malgré le comportement de leur client, ils ont souligné son courage d'avoir dénoncé les faits. Me Jessica Guy, pour Jonathan Cabanel, a insisté sur l'altération de son discernement au moment des faits, plaidant pour une réduction de peine et contestant la préméditation.
Appels annoncés
Les avocats d'Anthony Trapani et de Jonathan Cabanel ont annoncé leur intention de faire appel. Me Jessica Guy a confirmé que son client se pourvoira en appel. La famille de la victime attend désormais la suite judiciaire de cette affaire qui a bouleversé la commune d'Espondeilhan.
