La franchise de compétitions de fitness Hyrox a présenté ses excuses lundi après avoir été vivement critiquée pour avoir permis à une athlète de poursuivre une épreuve à Pékin malgré un épisode d'incontinence fécale devenu viral sur les réseaux sociaux. Des photos et vidéos publiées sur les réseaux sociaux chinois montrent l'Australienne Joanna Wietrzyk avec les jambes et les chaussures souillées, continuant à effectuer des exercices sur les tapis de la compétition organisée samedi dans la capitale chinoise. L'athlète a même remporté la compétition, selon le site Hyrox.
Un incident devenu viral et des critiques virulentes
L'incident s'est produit lors d'une épreuve Hyrox à Pékin. Malgré l'état de l'athlète, le comité d'organisation n'est pas intervenu. Des internautes ont souligné que les participants suivants ont été contraints de toucher des tapis, des poignées de traîneaux et des pistes de course contaminés, selon le quotidien officiel chinois Global Times.
Les excuses du co-fondateur et les nouvelles règles
« Je présente mes excuses à toutes les personnes directement ou indirectement affectées, ainsi qu'à celles qui ont estimé que nous n'avions pas géré la situation comme nous l'aurions dû », a indiqué lundi sur Instagram le co-fondateur d'Hyrox, Moritz Fürste. « Hyrox a commis une erreur en ne réagissant pas immédiatement pendant la course », a-t-il souligné.
Sans s'excuser, Hyrox Chine avait admis plus tôt lundi dans un communiqué des « lacunes » dans le règlement, expliquant que l'absence de règles précises dans le manuel officiel de compétition avait empêché les juges d'intervenir immédiatement. « De nouvelles règles et procédures sont désormais en place pour éviter que de telles situations ne se reproduisent », selon Moritz Fürste.
Réactions des internautes et des médias chinois
L'absence de réaction et d'excuses immédiates avait déclenché le mécontentement d'internautes. « Pourquoi n'avoir pas pensé à la santé des autres concurrents et du public ? », a réagi un utilisateur du réseau social chinois Weibo. « Une athlète étrangère a une diarrhée, souille le parcours et gagne quand même. Un athlète chinois, qui avait juste fait des éclaboussures d'eau, a pris deux minutes de pénalité (...) Bref, c'est du favoritisme pro-étranger », a estimé un autre.
Accentuant la pression, la télévision étatique chinoise CCTV avait évoqué l'incident lundi matin et déploré les « failles réglementaires qui non seulement nuisent à la santé des participants, mais ébranlent le fondement même de l'équité de toute épreuve ».
Le contexte de la compétition Hyrox
La compétition de fitness Hyrox, créée en 2018 en Allemagne et qui a essaimé dans le monde entier, combine course à pied sur tapis et différentes épreuves de musculation et de cardio. Elle se présente sous un format standardisé qui permet de comparer les performances d'un événement à l'autre.
