La chanteuse et actrice serbe Olivera Katarina, figure emblématique des années 1960 et 1970 dans l’ancienne Yougoslavie, est décédée mardi à l’âge de 86 ans, a annoncé sa famille. Elle était notamment connue pour son rôle dans le film « J’ai même rencontré des tziganes heureux », qui a remporté le Grand prix spécial du jury et le Prix de la critique internationale au Festival de Cannes en 1967.
Une carrière débutée à Paris
Née Olivera Petrovic le 5 mars 1940 à Belgrade, elle abandonne des études de droit pour passer une année à Paris. De retour en Yougoslavie, elle intègre l’académie de théâtre de Belgrade et obtient rapidement ses premiers rôles au théâtre national, puis au cinéma.
À 27 ans, elle incarne la chanteuse tzigane Lence dans « J’ai même rencontré des tziganes heureux » du réalisateur Aleksandar Petrovic, aux côtés de Bekim Fehmiu, autre géant du cinéma yougoslave décédé en 2010. Sa version de la chanson « Djelem, Djelem », hymne de la communauté rom, est considérée comme l’une des plus belles.
Une carrière musicale prolifique
Sous le nom d’Olivera Vuco, elle poursuit une carrière de chanteuse, explorant des styles variés : folklore serbe et tsigane, chansons en russe, japonais, roumain ou grec. Selon la presse serbe, elle a donné pas moins de 72 concerts à l’Olympia en 1968. Dans une émission de télévision yougoslave, on la voit interviewée aux côtés de Gilbert Bécaud avant un concert commun.
En 1969, elle adopte le prénom de sa mère, Katarina, comme nom de scène.
Hommage du président serbe
Le président serbe Aleksandar Vucic a rendu hommage à « une diva authentique et charismatique dont le style d’interprétation et la voix unique ont dépassé les frontières de cette région et porté la gloire de notre culture à travers le monde », dans un message de condoléances diffusé par son cabinet.
Olivera Katarina avait enregistré son dernier album en 1984. Ces dernières années, elle vivait modestement dans un petit appartement à Belgrade, selon les médias locaux.
