Dans la commune de Buggenhout, en Belgique, un drame ferroviaire a coûté la vie à quatre personnes, dont deux enfants, ce mardi 26 mai. Un train circulant à 90 km/h a percuté un minibus scolaire sur un passage à niveau, alors que les barrières étaient abaissées et le feu de signalisation rouge. Les faits se sont produits vers 8 heures 8, selon le porte-parole d'Infrabel, Frédéric Sacré.
Un bilan humain lourd
Le minibus transportait neuf personnes : sept enfants âgés de 12 à 15 ans, un accompagnateur de 27 ans et le conducteur de 49 ans. Les deux adultes ainsi que deux enfants de 12 et 15 ans ont perdu la vie. Les cinq autres enfants, blessés, ont été transportés d'urgence à l'hôpital. Leur état est jugé stable, d'après la RTBF. Le train, qui venait de Bruges et se dirigeait vers Malines, transportait une centaine de passagers. Tous ont été évacués sans blessure, a précisé Dimitri Temmerman, porte-parole de la SNCB.
Les circonstances de l'accident
Selon les images des caméras de surveillance, les barrières étaient bien baissées et le feu rouge. Le train, qui amorçait un freinage pour s'arrêter à la station suivante située à un kilomètre, n'a pu éviter la collision malgré l'activation du frein d'urgence. Le choc a été extrêmement violent, projetant le minibus contre un pylône métallique soutenant des câbles du passage à niveau. Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer pourquoi le bus a franchi le passage fermé : le conducteur aurait pu être ébloui par le soleil ou avoir agi par automatisme en raison de sa familiarité avec le trajet. Les premiers tests toxicologiques sur le conducteur, sans casier judiciaire, n'ont révélé aucune trace d'alcool ou de stupéfiants. La carcasse du bus et la boîte noire du train doivent être analysées.
Réactions politiques et registres de condoléances
Le Premier ministre belge, Bart De Wever, s'est dit profondément bouleversé par ce terrible accident, adressant ses pensées aux familles. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a également exprimé sa tristesse et ses condoléances. Trois registres de condoléances ont été ouverts à la commune, à la province et à l'école concernée pour permettre à la population de témoigner son soutien. La circulation ferroviaire, interrompue une partie de la journée, a repris dans la soirée du 26 mai.
