L’International de pétanque féminin de Palavas-les-Flots revient pour une quatorzième édition à partir de ce jeudi 30 juillet 2026. Organisé au parc du Levant, le tournoi rassemble les meilleures joueuses mondiales dans les épreuves de tête à tête, doublettes et triplettes. Cette année, l’événement affiche complet en quelques minutes, avec 50 000 tentatives de connexion enregistrées dès l’ouverture des inscriptions.
Un record de participation
L’organisation a augmenté le nombre de participantes face à une demande croissante. Au total, 270 joueuses sont engagées en tête à tête (12e national), 408 en doublettes et 492 en triplettes, soit des chiffres en hausse par rapport à l’an dernier. « À huit heures moins le quart, on a eu 50 000 tentatives de connexion sur le site. En quatre minutes, tout était parti », explique Gilles Bonutti, président du club de pétanque de Palavas depuis 32 ans.
Un tournoi devenu référence mondiale
Initialement masculin, le tournoi a été converti en épreuve 100 % féminine sur décision de Bonutti. « Au début, on m’a pris pour un fou, mais aujourd’hui on remplit tout en quatre minutes », confie-t-il. Il justifie ce choix par l’esprit de convivialité qui règne dans la pétanque féminine, « chose qui commençait déjà à se perdre chez les hommes ». L’International de Palavas est aujourd’hui l’un des rares tournois exclusivement féminins au monde et attire les meilleures joueuses de la planète.
Des championnes internationales présentes
Quinze délégations différentes participent à cette édition, qui s’intègre dans la tournée 2026 « Entre’elles », comprenant également l’épreuve féminine du Mondial de Montpellier le 11 août. Parmi les têtes d’affiche, la Thaïlande aligne sa triplette composée de Phantipha Wongchuvej et Natawan Fueangsanit, multiples championnes du monde. L’Espagnole Aurélia Blazquez, licenciée en France et vainqueure en triplettes et finaliste en tête à tête l’an passé, est également attendue. Ces deux tournois font partie des huit qualificatifs pour la Grande Finale de Douai prévue les 12 et 13 décembre.
Affluence et adaptation à la canicule
L’organisation prévoit entre 800 et 1 000 spectateurs par jour autour des terrains du Levant. Malgré une canicule annoncée, les matchs se dérouleront normalement, avec un possible report en soirée. « En cas de trop grosses chaleurs on a prévu de décaler les matchs au soir », conclut Gilles Bonutti. Les boulistes devront composer avec ces conditions climatiques durant les quatre jours de compétition.
