Une soirée électorale intense au cœur de Nantes
Au quartier général de Foulques Chombart de Lauwe, situé en plein centre-ville de Nantes, l'atmosphère est électrique ce dimanche soir. Octave, douze ans, vêtu d'une veste côtelée et d'une chemise boutonnée, les lunettes posées sur le bout du nez, se fond parfaitement dans le décor. « Il s'habille toujours comme ça », commente sa sœur Ysé, de deux ans sa cadette. Exceptionnellement, la fratrie a obtenu le droit de veiller plus tard, la soirée électorale justifiant ce petit privilège.
Un jeune passionné de politique
Depuis le début de la campagne, Octave a étudié avec attention tous les programmes des candidats nantais. « Ce que j'aime dans le programme de Foulques, ce sont les chiffres pour la culture, ah et aussi, il veut des policiers armés ! », s'exclame-t-il avec enthousiasme. Sa mère, Aulde, approuve : « Quand on est arrivés à Nantes, notre dernière avait 6 mois ». La famille s'est installée Place de la Bourse lors du premier mandat de Johanna Rolland mais déplore depuis « les casseurs » et les « manifestations à répétition tous les samedis ».
La découverte d'un candidat charismatique
C'est assez rapidement qu'ils ont entendu parler de Foulques Chombart de Lauwe. En avril 2024, à l'ancienne manufacture des tabacs, Octave a rencontré celui qui lui a inspiré ce style chemise-costume. « Il était important que nos enfants participent aux événements politiques », explique Aulde, « c'est leur ville à eux aussi ».
Badge fièrement épinglé au-dessus du cœur, Octave s'approche d'Elizabeth, assise au fond d'un immense fauteuil. Symboliquement surnommée « la doyenne » du QG, cette Nantaise de 90 ans a vu défiler « des mandats à gauche », mais c'est la première fois qu'elle s'implique activement dans une campagne. « Ce qui m'a plu chez Foulques, c'est son charisme », confie-t-elle avec un sourire. Comme la plupart des militants présents ce soir, elle estime que Foulques Chombart de Lauwe a su « rassembler » aussi bien les Nantais que « la droite et le centre ». Cependant, elle redoute un match très serré.
Des résultats qui tiennent en haleine
Il faut patienter jusqu'à 21h15 pour voir émerger les premiers résultats. Selon les estimations, Johanna Rolland recueille 35 % des suffrages. Les supporters retiennent leur souffle avant de relâcher la pression : Foulques Chombart de Lauwe obtient 33,1 % des voix. « On va gagner ! On va gagner ! », crie Octave, les mains levées vers le ciel, avant de se précipiter vers son idole qui fait son entrée au QG accompagné de sa colistière Sarah El Haïry.
« Je suis en plein match », déclare le candidat de la droite et du centre, déterminé à grappiller chaque voix pouvant jouer en sa faveur. Mais l'euphorie est de courte durée. Loin derrière les deux favoris, le candidat William Aucant se qualifie pour le second tour avec 12 % des suffrages. En cas d'alliance, ses électeurs pourraient largement favoriser Johanna Rolland.
Les enseignements d'un sondage prévisionnel
« C'est ce qu'avait annoncé le premier sondage », rappelle Cécile, qui a suivi la campagne de près avec son mari. Commandée par l'équipe de Foulques Chombart, cette enquête prévoyait un duel au coude-à-coude – prédiction désormais vérifiée – dont la maire socialiste ne sortirait victorieuse qu'en cas d'alliance. Une union que l'Insoumis William Aucant a rapidement proposée à sa consœur de gauche. De son côté, la maire sortante n'a pas encore répondu clairement : « J'en appelle à toutes les forces de Gauche, écologistes et humanistes, à toutes les électrices et électeurs qui veulent préserver le modèle Nantais du vivre ensemble, à se mobiliser pour rendre possible la victoire dimanche prochain », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Une victoire en demi-teinte pour les militants
Dans la foule, Gilles et Denis ont du mal à savourer les résultats. « On aurait préféré qu'il soit largement devant », avouent-ils. Victoire ou défaite, pour ces militants, Foulques Chombart de Lauwe restera celui qui a, ou aura, failli faire tomber la gauche nantaise.
Les résultats détaillés des élections municipales à Nantes, qui se sont tenues les 15 et 22 mars 2026, sont disponibles sur 20 Minutes.
