Un scrutin historique sous le signe de la pandémie
Le 15 mars 2020, alors que la France découvrait les premières mesures de lutte contre le coronavirus, les habitants de Mayac en Dordogne se présentaient aux urnes dans des conditions pour le moins inhabituelles. Faute de gel hydroalcoolique, les électeurs se désinfectaient les mains... à l'aide de gnole, cet alcool local. Cette anecdote, qui prête aujourd'hui à sourire, illustre parfaitement l'atmosphère ubuesque qui régnait lors de ce premier tour des élections municipales.
Une mobilisation électorale en chute libre
La terre périgordine, traditionnellement très civique, a connu ce jour-là une abstention record. Alors qu'en 2014, près de trois électeurs sur quatre s'étaient mobilisés pour les municipales, seulement 45% des Périgordins se sont déplacés en 2020. Une chute spectaculaire qui s'explique principalement par la peur du coronavirus, comme l'analysait alors le politologue aquitain Vincent Tiberj.
« De toute évidence, la peur du coronavirus l'a emporté sur les bénéfices politiques d'une élection municipale », expliquait le spécialiste au journal Sud Ouest. Une vision corroborée par l'éditorialiste Yves Harté, qui constatait : « Pour la première fois, une soirée électorale s'est changée en bulletin d'info-santé. »
Des élections transformées par la crise sanitaire
Ce dimanche de mars 2020, les discussions habituelles sur le coût du carburant ou les résultats sportifs ont été remplacées par un nouveau vocabulaire dans les bureaux de vote. Gestes barrières, taux d'incidence et masques FFP2 sont devenus les sujets de conversation principaux, marquant l'irruption brutale de la crise sanitaire dans le quotidien des Français.
Malgré ces conditions exceptionnelles, 456 communes périgordines sur 505 ont tout de même pu choisir leur conseil municipal au premier tour. Cependant, l'entrée en fonction de ces nouveaux élus a dû attendre plus de deux mois, le président Emmanuel Macron annonçant dès le 16 mars des mesures de confinement historique avec son célèbre « Nous sommes en guerre ».
Un second tour reporté et mieux organisé
Le second tour des élections municipales, initialement prévu peu après le premier, a finalement été organisé le dimanche 28 juin 2020 dans 49 communes restantes. Entre-temps, les autorités avaient pu fournir à tous les bureaux de vote le gel hydroalcoolique qui faisait tant défaut en mars, mettant fin aux improvisations locales comme celle de Mayac.
Cette période électorale particulière reste aujourd'hui dans les mémoires comme un moment où les préoccupations sanitaires ont temporairement relégué au second plan les enjeux politiques traditionnels, tout en démontrant la capacité d'adaptation des institutions et des citoyens face à une crise sans précédent.
