L'été vient à peine de débuter, mais les élections municipales de 2026 commencent déjà à animer le débat public à Béziers. Ce lundi 23 juin, le collectif "L'appel des 100" a lancé un appel solennel en faveur d'une candidature unique afin de tenter de battre le maire sortant, Robert Ménard, lors du scrutin à venir. Cette initiative fait suite au lancement récent d'une pétition qui a déjà recueilli près de 400 signatures, dont celle de Claire Dotto, tête de liste citoyenne lors des dernières municipales.
Un collectif citoyen déterminé
"Nous sommes un rassemblement de citoyens aux parcours variés", explique Luisa Benharrat, cadre dans la fonction publique. "Nous voulons faire entendre que Béziers mérite une autre alternative que Robert Ménard. On souhaite construire un vrai projet commun pour Béziers. On n'a pas d'ambition électorale mais une exigence politique forte." Le collectif se veut donc une force de proposition, sans chercher à présenter sa propre liste, mais en exhortant les différentes forces politiques à s'unir.
Une gestion qualifiée d'extrême droite
Joël Clerembaux, militant politique et associatif, dresse un constat sévère : "Il faut qualifier la gestion actuelle de la ville comme une gestion de droite extrême et d'extrême droite. En deux mandats, Robert Ménard a appliqué une politique ultralibérale en supprimant certains services publics ou en les déléguant à des entreprises privées. Les halles de Béziers en sont le parfait exemple. Sans parler de la gestion ultra-totalitaire de ses troupes au conseil municipal ou même du contrôle de ses administrés, que ce soit avec une augmentation du nombre de caméras et d'agents municipaux."
Un clivage dangereux
Le collectif a également mis en lumière le clivage profond qui divise la ville entre partisans et opposants de Robert Ménard. Françoise Le Bris, militante syndicale et associative, dénonce : "Il se présente comme quelqu'un ayant pour montre le bon sens, mais c'est très primaire, il n'y a pas de réflexion derrière, c'est complètement démagogique. La conséquence, c'est que la ville est complètement clivée. Béziers se construit contre et pas ensemble." Jean-Philippe Turpin, membre de la Cimade, ajoute : "Pour nous, il y a un non-respect de la démocratie et donc il y a vraiment urgence. Ce clivage débouche sur de la violence en montant les populations les unes contre les autres. Et ça peut déboucher sur quelque chose de grave, comme cela a été le cas avec l'assassinat à la mosquée de La Grand-Combe."
Un appel à l'unité de l'opposition
"C'est une réelle invitation à ce qu'il n'y ait qu'une seule liste pour faire face à l'extrême droite et la droite extrême", insiste Joël Clerembaux. "On n'a pas l'ambition de monter une liste. Mais on dit aux candidats déclarés ou ceux qui vont se déclarer : débrouillez-vous pour virer Ménard." L'appel est donc lancé, mais la route vers l'unité s'annonce semée d'embûches.
Une configuration politique encore floue
À droite, Horizons et Les Républicains ont acté une liste commune, mais après l'annonce de la candidature de Jérôme Roques pour les premiers, les seconds semblent temporiser. "La liste commune est toujours d'actualité", a déclaré Jacques Dandine, délégué de circonscription LR. "L'envie de Jérôme Roques est louable et possible, mais rien n'a été entériné. Nous sommes toujours en contact." À gauche, une multitude de formations prévoient de faire front commun, avec une liste à venir entre le Parti socialiste, les Verts, le Parti communiste, mais sans La France Insoumise, faute d'accord. Quant au Rassemblement national, il n'a pas encore confirmé sa participation, ce qui pourrait tout changer. Julien Gabarron, député de la 6e circonscription de l'Hérault, a déclaré : "Je suis toujours en réflexion. Étant donné le score réalisé aux législatives, le RN aura tout son rôle à jouer à Béziers comme dans toutes les grandes villes."
