Alors que Berlin ambitionne de faire de son armée "la plus puissante d'Europe", sa jeunesse est de plus en plus frileuse à l'idée de rejoindre les rangs. Selon les chiffres communiqués ce mardi 14 juillet par le gouvernement, le nombre de personnes ayant demandé à être exemptées du service militaire pour des raisons religieuses ou morales au premier semestre 2026 a dépassé celui enregistré sur l'ensemble de l'année précédente. Au total, 5 862 demandes ont été transmises depuis le début de l'année à l'administration chargée de statuer sur ces dossiers. En 2025, elles étaient 3 879, dont 2 830 avaient été approuvées. Ces exemptions sont permises par la Constitution allemande qui garantit le droit à l’objection de conscience. Le texte en dispose ainsi : "Nul ne peut être contraint, contre sa conscience, d’accomplir un service militaire impliquant l’usage des armes."
"Chair à canon"
Parce que le service militaire allemand repose actuellement sur le volontariat, l'ensemble de ces démarches a été effectué de manière préventive. Toutefois, cela pourrait bientôt changer. Dans les années à venir, la Bundeswehr, qui ambitionne d'être en capacité de s'opposer à la menace russe, anticipe un besoin d’au moins 60 000 soldats supplémentaires. En 2025, le ministre de la Défense, Boris Pistorius, avait assuré que le volontariat resterait la règle, promettant simplement de dégainer un "énorme paquet pour rendre [l'armée] plus attractive".
Mais, au vu de la réticence dont font preuve certains jeunes Allemands, ces derniers craignent qu'une conscription, suspendue depuis 2011, soit bientôt rétablie. De leur côté, les partis conservateurs CDU et CSU, membres de la coalition gouvernementale, ont indiqué que le service militaire obligatoire pourrait être rétabli si les objectifs de recrutement volontaire n’étaient pas atteints. Une telle mesure nécessiterait l’adoption d’une nouvelle loi.
En réaction, des manifestations et des grèves ont été organisées aux quatre coins du pays. Des milliers de jeunes ont fustigé un projet qui les transformerait en "chair à canon".
Une visite médicale obligatoire
Depuis le début de l’année, les jeunes hommes allemands reçoivent, aux alentours de leur 18e anniversaire, un questionnaire de la Bundeswehr auquel ils sont tenus de répondre, rapporte le média local, Deutsche Welle. Ils doivent notamment indiquer leur intérêt pour une carrière militaire sur une échelle allant de 0 à 10, 0 signifiant "aucun intérêt". D'autres questions portent sur leur condition physique et leur niveau d'études. Mais remplir le questionnaire ne met pas fin aux démarches. Même ceux qui répondent n'avoir "aucun intérêt" pour le service militaire doivent se soumettre à un examen médical effectué par un médecin militaire. Depuis le début de l’année, cette visite est obligatoire pour les jeunes hommes nés à partir de 2008. Les femmes peuvent, quant à elles, participer volontairement au processus.
En outre, même si la conscription devait redevenir obligatoire, les jeunes Allemands auraient toujours la possibilité de demander le statut d'objecteur de conscience. En 2011, 4 348 personnes l'ont sollicité, note The Guardian. Ceux qui obtiennent gain de cause ne seraient pas non plus complètement exemptés de servir leur pays. En cas d'urgence sécuritaire, ils pourraient être appelés à accomplir des missions civiles.
