Thierry Cenatiempo, 62 ans, ancien maire de Saint-Hilaire-d'Ozilhan et chef d'entreprise, s'apprête à devenir l'actionnaire principal et le futur président de Nîmes Olympique, à condition que la sanction de la DNCG soit infirmée en appel le 15 juillet. Dans un entretien, il revient sur son parcours, ses motivations et ses objectifs pour le club gardois.
Une aventure plutôt qu'une galère
Interrogé sur sa venue, Cenatiempo préfère parler d'aventure. « J'ai 62 ans, je suis chef d'entreprise depuis trente ans, je transmets ma société à ma fille, j'ai été maire, je suis très actif et j'aime les relations humaines », explique-t-il. Il insiste sur sa capacité à fédérer, qualité qu'il juge indispensable pour le club actuellement.
Un supporter des Verts devenu Croco de cœur
Grand supporter de l'AS Saint-Étienne, il garde un souvenir ému de la finale de Coupe de France 1970. Son lien avec Nîmes Olympique est affectif : son fils Valentin est né le 1er mars 2005, soir d'un match de Coupe de France contre Nice. « Aujourd'hui, il a 20 ans, il est gardien de but et vient de signer pro à Concarneau, avec le numéro 30 », raconte-t-il fièrement.
Un projet collectif soutenu par la Ville
Sollicité par des entrepreneurs locaux après le passage en DNCG, Cenatiempo a rencontré Yannick Liron, président de l'association, puis le premier adjoint au maire. « J'ai senti une volonté de garder le club aux Gardois », affirme-t-il. Il apporte 1 million d'euros étalés dans la future SAS, se présentant comme la locomotive d'un projet collectif.
Objectifs : santé sportive et économique
Pour Cenatiempo, Nîmes Olympique doit retrouver sa place entre la 10e et la 30e place en France. « L'objectif est très clair : remonter en Ligue 2, puis j'aurai fait mon temps », déclare-t-il. Il s'inscrit dans le moyen terme (2 à 5 ans) et souhaite redonner de l'envie aux supporters. Il vise aussi la montée des U18 en U19 nationaux pour retrouver l'agrément du centre de formation.
Une équipe dirigeante renouvelée
Cenatiempo mise sur deux jeunes : Anthony Dupré (30 ans), recruteur reconnu, et Mickaël Gas (32 ans) comme entraîneur. « Je crois beaucoup en l'énergie de ces deux jeunes », souligne-t-il. Philippe Mazziotta sera directeur administratif et financier. Le budget prévisionnel est de 2,8 millions d'euros avec un capital de 500 000 euros, dont 450 000 euros de mécénat déjà réunis.
Un appel décisif
Le sort du club se jouera le 15 juillet en appel. « On va démarrer la saison par une finale, et on va la gagner », promet Cenatiempo. Malgré un retard dans la préparation, il se dit confiant : « On va y arriver ! »
