Un collectif d'économistes de renom, dont Jean Pisani-Ferry et Philippe Martin, a publié une tribune choc dans Le Monde le 15 mars 2023, dénonçant le « déni budgétaire » qui gangrène la politique économique française. Selon eux, la France s'enfonce dans une spirale d'endettement insoutenable, avec une dette publique dépassant 112 % du PIB en 2022, selon les chiffres de l'Insee. Ils appellent à des mesures courageuses pour rétablir la crédibilité du pays auprès des marchés financiers.
Un constat alarmant sur la dette publique
Les économistes pointent du doigt l'absence de stratégie claire pour réduire le déficit structurel. « La France vit au-dessus de ses moyens depuis des années », affirme Jean Pisani-Ferry. Le déficit public devrait atteindre 4,9 % du PIB en 2023, bien au-dessus des critères de Maastricht (3 %). Les auteurs estiment que sans réformes, le ratio d'endettement pourrait grimper à 120 % d'ici 2027.
Les causes du déni : réformes repoussées et dépenses incontrôlées
Le collectif identifie plusieurs facteurs : le report constant des réformes structurelles (retraites, assurance chômage), l'explosion des dépenses sociales liées à la crise sanitaire, et la faiblesse des recettes fiscales. « Chaque gouvernement repousse les décisions impopulaires, aggravant la situation », déplore Philippe Martin. Ils rappellent que la France dépense chaque année 57 milliards d'euros d'intérêts sur sa dette, soit l'équivalent du budget de l'Éducation nationale.
Les conséquences économiques et sociales redoutées
Les économistes mettent en garde contre un « atterrissage brutal » si rien n'est fait : une hausse des taux d'intérêt, une perte de confiance des investisseurs, et in fine une crise de la dette. « Les marges de manœuvre budgétaires sont quasi inexistantes », soulignent-ils. Ils appellent à un plan de consolidation pluriannuel, combinant hausses d'impôts ciblées et baisses de dépenses.
Des pistes de solutions pour sortir de l'impasse
Parmi les mesures proposées : une réforme de la fiscalité écologique, un gel des dépenses publiques en volume, et une refonte du système de retraite pour assurer sa viabilité. « Il faut un choc de crédibilité », insiste Jean Pisani-Ferry. Le collectif attend du gouvernement un signal fort lors du prochain projet de loi de finances.
Une réaction politique attendue
Le ministre de l'Économie, Bruno Le Maire, a répondu en reconnaissant « la nécessité de maîtriser nos finances », mais sans s'engager sur des mesures précises. L'opposition, de son côté, dénonce une « austérité déguisée ». Le débat promet d'être vif dans les semaines à venir, alors que la France doit présenter son programme de stabilité à Bruxelles.
