Des accusations de corruption émergent
La Fédération argentine de football (AFA) est au cœur de nouvelles accusations de corruption liées à l'attribution de la Coupe du monde 2026. Selon des documents obtenus par le média argentin La Nación, des paiements suspects auraient été effectués à des responsables de la FIFA pour garantir le soutien à la candidature conjointe des États-Unis, du Canada et du Mexique, qui a remporté l'organisation du tournoi en 2018.
Des paiements en cause
Les enquêtes préliminaires, menées par la justice argentine, portent sur des transferts d'argent totalisant environ 1,5 million de dollars. Ces fonds auraient transité par des comptes offshore et auraient été destinés à des membres de la FIFA, dont certains ont déjà été condamnés dans le cadre du scandale de corruption qui a secoué l'instance mondiale en 2015.
L'un des principaux accusés est Claudio Tapia, président de l'AFA, qui aurait autorisé ces versements. Tapia, également vice-président de la Conmebol, a fermement nié les allégations, les qualifiant de « rumeurs infondées » dans un communiqué publié lundi. Il a affirmé que l'AFA « a toujours agi en toute transparence et dans le respect des règles de la FIFA ».
La réaction de la FIFA
La FIFA a indiqué qu'elle suivait de près l'évolution de l'affaire. « Nous prenons très au sérieux toute allégation de corruption. Nous attendons que les autorités judiciaires mènent leur enquête et nous coopérerons pleinement », a déclaré un porte-parole de la FIFA à Libération. L'instance mondiale a rappelé que l'attribution du Mondial 2026 avait été validée par un vote à 68 % des voix lors du Congrès de la FIFA, et qu'aucun élément n'avait alors remis en cause la régularité du processus.
Un contexte déjà trouble
Cette nouvelle affaire intervient dans un climat de méfiance persistante envers la FIFA, après les scandales de 2015 qui avaient conduit à l'inculpation de plusieurs hauts dirigeants pour corruption, blanchiment d'argent et fraude. La Coupe du monde 2026 sera la première à réunir 48 équipes, et les enjeux financiers sont colossaux, avec des recettes attendues de plus de 11 milliards de dollars.
Les procureurs argentins ont ouvert une information judiciaire et ont demandé l'audition de plusieurs dirigeants de l'AFA, ainsi que la saisie de documents comptables. Une commission d'enquête parlementaire pourrait également être mise en place en Argentine pour faire la lumière sur ces transactions.
Impact sur la candidature
Si les accusations se confirment, cela pourrait jeter une ombre sur la légitimité de l'attribution du Mondial 2026. Toutefois, les experts estiment qu'il est peu probable que la FIFA revienne sur sa décision, car cela créerait un précédent dangereux. « Annuler l'attribution serait une mesure extrême, mais la FIFA pourrait imposer des sanctions à l'AFA, comme une amende ou une suspension temporaire », analyse un juriste spécialisé dans le droit du sport.
L'affaire est également suivie de près par les autres fédérations sud-américaines, qui craignent que ce scandale n'affecte la réputation de la région. La Conmebol, réunie en urgence, a exprimé son soutien à l'AFA tout en appelant à une enquête rapide et transparente.
