Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que l'instance dirigeante du football mondial étudiera la possibilité d'étendre la Coupe du monde à 64 équipes, une décision qui pourrait être prise avant le tournoi de 2030. Cette annonce a été faite lors d'une conférence de presse à Zurich, le 12 juillet 2026.
Une expansion déjà en marche
La Coupe du monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, passera déjà de 32 à 48 équipes. Infantino a suggéré que le passage à 64 équipes pourrait être envisagé pour le Mondial 2030, qui sera organisé conjointement par le Maroc, l'Espagne et le Portugal. Selon lui, cette expansion permettrait de donner une chance à davantage de nations de participer à l'événement phare du football.
« Nous devons réfléchir à l'avenir du football mondial. Une Coupe du monde à 64 équipes pourrait être une réalité dès 2030 », a affirmé Infantino. Il a précisé qu'une étude de faisabilité serait lancée dans les prochains mois, examinant les aspects logistiques, financiers et sportifs d'un tel changement.
Des réactions mitigées
Cette proposition a suscité des réactions contrastées au sein du monde du football. Certains dirigeants de fédérations nationales y voient une opportunité de développer le football dans leurs régions. D'autres, comme la Fédération anglaise de football, expriment des réserves. « Nous devons veiller à ne pas diluer la qualité du tournoi », a déclaré un porte-parole de la FA. « Le nombre de matchs augmenterait considérablement, ce qui poserait des défis en termes de calendrier et de fatigue des joueurs. »
Le syndicat mondial des joueurs, FIFPro, a également émis des doutes. « Les joueurs sont déjà soumis à un calendrier surchargé. Ajouter davantage de matchs pourrait nuire à leur santé et à la qualité du jeu », a averti un représentant.
Des implications économiques et logistiques
Une Coupe du monde à 64 équipes impliquerait 128 matchs, contre 104 pour le format à 48 équipes. Le tournoi durerait probablement plus de six semaines, contre cinq actuellement. Les coûts d'organisation et de sécurité augmenteraient également. Cependant, Infantino a souligné les retombées économiques potentielles : « Plus d'équipes signifie plus de fans, plus de sponsors et plus de revenus pour le football mondial. »
La décision finale devra être approuvée par le Conseil de la FIFA. Aucun calendrier précis n'a été donné, mais Infantino a indiqué qu'il souhaitait une décision avant la Coupe du monde 2026.
