Le bilan du séisme qui a frappé le Venezuela ne cesse de s'alourdir. Les autorités de Caracas ont communiqué un nouveau décompte, faisant état de 1 719 morts et 5 034 blessés, selon un rapport officiel publié ce 29 juin. Ce séisme, d'une magnitude de 7,3 sur l'échelle de Richter, a ravagé plusieurs régions du pays, notamment la capitale et les États côtiers.
Une catastrophe sans précédent
Le tremblement de terre, survenu dans la nuit du 28 juin, a provoqué l'effondrement de nombreux bâtiments, dont des immeubles résidentiels, des écoles et des hôpitaux. Les équipes de secours, composées de pompiers, de militaires et de volontaires, travaillent sans relâche pour retrouver des survivants sous les décombres. Selon le ministre de l'Intérieur, Remigio Ceballos, « les opérations de recherche se poursuivent dans les zones les plus touchées, mais la priorité est désormais de prendre en charge les blessés et d'éviter une crise sanitaire ».
Les hôpitaux de Caracas sont débordés. Les blessés affluent par centaines, et les médecins manquent de matériel et de médicaments. Le gouvernement a décrété l'état d'urgence sanitaire et a demandé l'aide internationale. Plusieurs pays, dont le Mexique, la Colombie et les États-Unis, ont déjà proposé leur soutien.
Des répliques inquiétantes
Depuis la secousse principale, plus d'une vingtaine de répliques ont été enregistrées, dont certaines d'une magnitude supérieure à 5. Ces secousses secondaires compliquent le travail des sauveteurs et entretiennent la peur parmi la population. De nombreux habitants passent la nuit dans la rue, craignant de nouveaux effondrements. Les autorités ont mis en place des abris provisoires dans les stades et les écoles.
Le président Nicolás Maduro, qui s'est rendu sur place, a promis que « tous les moyens nécessaires seront mis en œuvre pour aider les victimes et reconstruire les zones sinistrées ». Il a également annoncé une enquête pour déterminer les causes des effondrements, évoquant des possibles malfaçons dans la construction de certains immeubles.
Un bilan qui pourrait encore s'aggraver
Le nombre de disparus reste incertain, mais les autorités estiment que plusieurs centaines de personnes pourraient encore être ensevelies. Les recherches se concentrent sur les quartiers les plus durement frappés, comme la paroisse de San Juan et la zone de Petare. La Croix-Rouge vénézuélienne a déployé des équipes de secours et des unités de soins mobiles.
Ce séisme est le plus meurtrier qu'ait connu le Venezuela depuis celui de 1967, qui avait fait environ 300 morts à Caracas. La catastrophe survient dans un contexte de grave crise économique et politique, qui fragilise déjà les capacités de réponse de l'État.
