Le match Argentine-Égypte, comptant pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, s'est achevé sur une victoire argentine 3-2, mais le véritable tumulte a eu lieu après le coup de sifflet final. L'arbitre français François Letexier, 37 ans, s'est retrouvé au centre de vives accusations de la part de la délégation égyptienne, qui dénonce un arbitrage partial et réclame son exclusion du reste de la compétition.
Un scénario renversant et des décisions contestées
Menés 2-0 jusqu'à la 78e minute, les Argentins ont renversé la situation en inscrivant trois buts entre la 79e et la 90e+3, grâce notamment à un Lionel Messi inspiré. Mais les Égyptiens estiment que le sort du match a été scellé par des décisions arbitrales controversées. Le premier incident majeur survient à la 58e minute : sur une contre-attaque, Mostafa Ziko marque le break pour l'Égypte (0-1), mais le but est annulé après intervention du VAR pour une faute de Marwan Attia sur Lisandro Martinez en amont de l'action. Une décision que le sélectionneur égyptien Hossam Hassan juge incompréhensible : « Un de nos buts a été annulé et nous ne savons pas pourquoi. »
Les Pharaons dénoncent un complot
Le sentiment d'injustice est exacerbé par une autre action litigieuse en fin de match. Alors que le score est de 2-2, Hamdy Fathy est accroché dans la surface argentine, mais l'arbitre ne siffle pas penalty. Dans la foulée, l'Argentine lance une contre-attaque conclue par Enzo Fernandez, offrant la qualification à l'Albiceleste. « Puis nous étions tout près de mener 3-1, et il y a eu une faute sur Hamdy Fathy », a déploré Hossam Hassan. Le technicien égyptien n'a pas caché sa colère en conférence de presse : « Nous avons été les meilleurs. Ce qui s'est passé n'était ni juste, ni équitable. Peut-être voulaient-ils maintenir le champion du monde dans la compétition ? Peut-être voulaient-ils que Messi reste en lice ? »
Hossam Hassan a également évoqué des « facteurs extérieurs » et des « pressions exercées sur l'arbitre de la part du camp argentin ». Il a conclu : « Je vais rentrer chez moi et je ne regarderai plus jamais la Coupe du monde, parce qu'il n'y a pas de justice dans cette compétition. »
Mostafa Ziko : « Ce tournoi a été arrangé »
L'attaquant Mostafa Ziko, directement concerné par le but annulé, a lui aussi exprimé son amertume. « Je ne sais pas ce qui s'est passé en seconde période. Il y a eu des choses étranges que tout le monde a vues. C'était aussi clair que le soleil en plein jour. L'arbitre n'a vraiment pas été juste et il y a une injustice claire. Mener 2-0 face à l'Argentine ne suffit pas, c'est sûr que ce tournoi a été arrangé… », a-t-il déclaré au micro de la BBC.
Une plainte officielle déposée à la Fifa
La fédération égyptienne de football n'a pas limité sa réaction aux déclarations médiatiques. Selon le média TyC Sports, elle a déposé une plainte officielle auprès de la Fifa, visant l'arbitrage de François Letexier et exigeant l'ouverture d'une enquête sur plusieurs de ses décisions. Par ailleurs, Hany Abo Rida, dirigeant de la fédération, a officiellement demandé que Letexier et ses assistants soient écartés pour la suite de la Coupe du monde. Sur les réseaux sociaux, une compilation des séquences litigieuses cumule déjà plus de 4 millions de vues sur X, alimentant la polémique.
François Letexier, qui arbitrait son premier match à élimination directe en Coupe du monde, pourrait voir sa carrière dans la compétition compromise par ces accusations. La Fifa n'a pas encore réagi officiellement à la plainte égyptienne.
