Les autorités sanitaires américaines ont signalé, mardi, une progression inhabituelle de maladies gastro-intestinales (la cyclosporose) aux États-Unis. Près de 7 000 cas confirmés ou suspects ont été recensés dans 34 des 50 États, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC).
Une infection parasitaire transmise par l'alimentation
L'infection est provoquée par un parasite microscopique transmis par voie alimentaire. Elle « se transmet lorsque les gens consomment des aliments ou de l'eau contaminés par le parasite, généralement des fruits et légumes frais qui n'ont pas été suffisamment lavés ou cuits », a expliqué Gwen Biggerstaff, directrice adjointe d'une division des CDC consacrée aux maladies d'origine alimentaire.
La cyclosporose peut provoquer une diarrhée explosive, une perte d'appétit, de la fièvre ou des vomissements. Les symptômes peuvent persister de quelques jours à plusieurs semaines. L'American Medical Association précise que l'infection « peut aussi entraîner un syndrome récidivant, les symptômes disparaissant puis réapparaissant ».
Une hausse inhabituelle depuis mai
Alors que les États-Unis enregistraient ces dernières années entre plusieurs centaines et un millier de cas par an, les contaminations ont augmenté depuis mai. « On constate cette saison un nombre inhabituellement élevé de cas », a indiqué Gwen Biggerstaff. Les CDC n'ont toutefois confirmé aucune « source précise » à ce stade.
Enquête sur des salades et Taco Bell
Le Michigan, où la plupart des infections ont été signalées, étudie la piste d'une contamination liée à des salades et des laitues. La chaîne de restauration rapide Taco Bell fait également l'objet d'une enquête sanitaire, selon le Washington Post. La hausse des cas relance enfin les critiques visant les licenciements massifs réalisés l'an dernier par l'administration Trump au sein des agences sanitaires fédérales. Les CDC ont notamment perdu de nombreux experts et réduit les activités de l'un de leurs réseaux de surveillance des agents pathogènes alimentaires.
