La nouvelle est tombée comme un couperet ce vendredi 22 mai 2026 dans la soirée : le président Bassirou Diomaye Faye a limogé son Premier ministre Ousmane Sonko et dissous le gouvernement. Moins d’un an et demi après leur triomphe à la présidentielle de mars 2024, le duo fondateur des Patriotes africains du Sénégal pour le travail, l’éthique et la fraternité (Pastef) se sépare dans la douleur. Mais qui sera le principal bénéficiaire de cette séquence politique ? Ancien ministre centrafricain de la Communication et analyste géopolitique, Adrien Poussou analyse pour Le Point Afrique les raisons de cette rupture.
Un tandem qui battait de l’aile
Depuis plusieurs mois, à Dakar, une évidence s’imposait dans les conversations, les rédactions, les salons feutrés des ministères comme dans les quartiers populaires : le tandem qui avait porté l’opposition sénégalaise au pouvoir battait de l’aile. Le slogan de campagne « Diomaye mooy Sonko, Sonko mooy Diomaye » (Diomaye c’est Sonko et Sonko c’est Diomaye, en wolof) avait fini par perdre de sa force. Au fil des semaines, la formule qui avait fait mouche s’était transformée en : « Diomaye n’est plus Sonko », tant les deux hommes semblaient désormais peu soucieux de masquer leurs désaccords.
Il faut dire qu’entre le président Bassirou Diomaye Faye et son Premier ministre Ousmane Sonko, les sujets de friction s’étaient multipliés au point de rendre leur cohabitation au sommet de l’État presque intenable. Divergences de méthode, luttes d’influence, rivalités entre entourages, compétition pour le véritable leadership dans l’exercice du pouvoir : tout indiquait qu’à terme, l’un des deux hommes devrait céder. En choisissant de limoger son Premier ministre, le chef de l’État sénégalais a certes voulu affirmer son autorité. Mais il a peut-être aussi commis une erreur.
Le piège d’Ousmane Sonko
Depuis plusieurs mois, Ousmane Sonko semblait pousser méthodiquement sa relation avec Bassirou Diomaye Faye jusqu’au point de rupture. Le leader du Pastef savait qu’il ne pourrait durablement coexister avec un président cherchant progressivement à exercer pleinement son autorité. Mais il savait aussi qu’en cas de confrontation ouverte, le rapport émotionnel et militant au sein du parti lui resterait probablement favorable. Le véritable piège était là : contraindre Diomaye Faye à choisir entre son autorité institutionnelle et l’unité politique du Pastef.
En restant au gouvernement tout en multipliant les démonstrations d’autonomie politique, Ousmane Sonko rendait progressivement la situation intenable. Chaque prise de parole ambiguë, chaque divergence publique, chaque rappel implicite de son statut de leader historique du mouvement accentuait la pression sur le chef de l’État. Le président sénégalais s’est alors retrouvé enfermé dans une alternative perdante. S’il acceptait cette forme de bicéphalisme, il apparaissait comme un président affaibli, incapable d’imposer son autorité. Mais s’il limogeait son Premier ministre, il prenait le risque d’endosser le rôle de celui qui brise le pacte fondateur du Pastef et trahit, aux yeux d’une partie des militants, l’esprit originel du mouvement.
Autrement dit, Ousmane Sonko avait tout à gagner à être écarté. Car un départ contraint lui permet désormais de redevenir pleinement ce qu’il n’a jamais cessé d’être pour une partie de la base : le leader historique, le martyr politique, la figure centrale de la rupture avec l’ancien système.
Le piège des nouveaux courtisans
Bassirou Diomaye Faye pourrait être tombé dans un second piège. Depuis son accession au pouvoir, une nouvelle cour gravite autour du président : opérateurs politiques, anciens soutiens du régime de Macky Sall, notables opportunistes et transhumants professionnels. Tous lui répètent désormais la même chose : « C’est vous le président. Vous devez montrer qui commande. »
Le discours flatte naturellement l’autorité présidentielle. Après tout, dans l’architecture institutionnelle sénégalaise, il paraît anormal qu’un Premier ministre donne le sentiment d’être l’égal politique du chef de l’État. Mais Bassirou Diomaye Faye gagnerait peut-être à s’interroger sur les véritables motivations de ces nouveaux alliés. Où étaient-ils lorsque Ousmane Sonko et lui affrontaient la machine judiciaire du régime de Macky Sall ? Où étaient-ils durant les emprisonnements, les manifestations réprimées dans le sang et les campagnes de diabolisation du Pastef ? Beaucoup profitaient alors tranquillement des privilèges du système qu’ils dénoncent aujourd’hui avec une soudaine ferveur révolutionnaire.
Ces professionnels du retournement de veste savent détecter les fractures, amplifier les rivalités et nourrir les ego concurrents. Leur survie politique dépend souvent de la division des compagnons de lutte. L’histoire politique africaine regorge d’exemples similaires : des mouvements porteurs d’espoir arrivés au pouvoir puis fragilisés moins par l’opposition que par leurs propres fractures internes. Le danger pour Diomaye Faye est immense : croire que ceux qui l’ont encouragé à rompre avec Ousmane Sonko travaillent réellement à la consolidation de son pouvoir. Beaucoup cherchent peut-être surtout à affaiblir le Pastef pour mieux neutraliser le projet politique qu’il incarnait.
Le risque d’une fracture du Pastef
Désormais, l’épreuve de force est ouverte. Elle pourrait tourner à l’avantage d’Ousmane Sonko. Car la réalité politique actuelle du Sénégal demeure implacable : le Pastef domine largement la scène nationale grâce à une implantation militante exceptionnelle, une base jeune et mobilisée, et une puissance narrative forgée durant les années de confrontation avec le régime de Macky Sall. Dans cette dynamique, Sonko reste la figure centrale.
Même empêché hier par la justice, même absent des bulletins de vote lors de la présidentielle, c’est autour de lui que s’est cristallisée l’espérance du changement. L’élection de Bassirou Diomaye Faye a été perçue par une partie importante de l’opinion comme une victoire par procuration d’Ousmane Sonko. Certes, le président dispose de la légitimité institutionnelle. Mais son ancien Premier ministre conserve une légitimité populaire et militante redoutable. Dans une future confrontation politique ou électorale, cette donnée pourrait devenir décisive.
Si le Pastef venait à se fracturer entre une aile fidèle à Diomaye Faye et une autre acquise à Ousmane Sonko, rien ne garantit que le chef de l’État sortirait vainqueur. De nombreux cadres, élus et militants pourraient être tentés de suivre celui qu’ils considèrent encore comme la figure centrale du mouvement. Bassirou Diomaye Faye ne dispose pas encore d’un appareil politique autonome suffisamment structuré pour contrebalancer l’influence de son ancien mentor. C’est là sa principale fragilité.
La malédiction des héritiers politiques
Le drame de nombreux héritiers politiques est qu’ils finissent toujours par vouloir exister par eux-mêmes. C’est humain. Aucun président ne peut durablement accepter d’apparaître comme un simple figurant dépourvu d’autorité. Au-delà des personnes, c’est désormais la cohérence même du projet porté par le Pastef qui se retrouve questionnée. Le mouvement était né d’une promesse de rupture : gouvernance vertueuse, souveraineté, justice sociale, restauration de la dignité nationale. Mais les guerres d’ego ont souvent cette capacité destructrice de détourner les mouvements politiques de leur mission initiale.
Le plus ironique dans cette affaire est peut-être que les adversaires du Pastef pourraient finalement tirer profit d’une crise qu’ils n’ont même pas eu besoin de provoquer eux-mêmes.
Adrien Poussou est Ancien ministre centrafricain de la Communication et expert en géopolitique.
