Le pacte de défense mutuelle signé entre le Pakistan et l'Arabie saoudite a enfin dévoilé ses secrets. Selon les révélations de Reuters, Islamabad a déployé 8 000 soldats et un escadron de 16 avions de chasse dans le cadre de son accord de coopération militaire avec Riyad.
Un déploiement massif et inédit
Confirmée l'année dernière, l'ampleur de ce déploiement est révélée publiquement pour la première fois par cinq sources, qui l'ont toutes décrit comme une force importante et apte au combat, destinée à soutenir l'armée saoudienne si le royaume venait à subir de nouvelles attaques. Les chasseurs JF-17 de l'armée de l'air pakistanaise sont déjà arrivés en Arabie saoudite, comme en témoignent des images diffusées par Reuters.
Détails de l'accord de défense
Dans le détail, cet accord de défense a entériné le déploiement d'un escadron complet d'environ 16 appareils, principalement des chasseurs JF-17 fabriqués conjointement avec la Chine, envoyés en Arabie saoudite début avril. Deux escadrons de drones ont également été envoyés sur place, ainsi qu'un système de défense aérienne chinois HQ-9. Le pacte prévoit également le futur déploiement de navires de guerre pakistanais, et la possibilité d'envoyer jusqu'à 80 000 soldats. Pour le moment, les 8 000 déjà présents, membres de l'armée de terre et de l'armée de l'air, rempliront principalement un rôle de conseil et de formation.
Un parapluie nucléaire implicite
Islamabad et Riyad sont toujours restés muets sur les termes complets de l'accord de défense signé l'année dernière. Ce dernier repose simplement sur une défense mutuelle obligatoire en cas d'attaque. Le ministre de la Défense, Khawaja Asif, a également laissé entendre que cet accord plaçait l'Arabie saoudite sous le parapluie nucléaire du Pakistan. Ces révélations surviennent alors que le Pakistan joue un double rôle de médiateur sur le conflit en Iran, en accueillant les rounds de négociations à Islamabad avec les États-Unis.
Conséquences régionales
Ce déploiement intervient dans un contexte de tensions accrues au Moyen-Orient, notamment en raison de la guerre en Iran. L'Arabie saoudite, affectée par le conflit, a récemment annulé un partenariat à 200 millions de dollars avec le Met Opera de New York. Par ailleurs, les Émirats arabes unis semblent prêts à jouer un rôle plus important dans la région, comme l'illustre leur volonté d'émancipation.
