La scène a profondément choqué les passants. Mardi, en début de soirée, un cheval qui transportait deux personnes en calèche dans Central Park, à New York, est mort après s'être écroulé, rapporte CBS News.
Un cheval en bonne santé selon son cocher
Son cocher, Nurettin Kirbiyik, assure pourtant que l'animal, âgé de 16 ans, était en bonne santé. Il aurait notamment passé avec succès une visite vétérinaire en janvier dernier. « C'est comme perdre un membre de ma famille », a-t-il déclaré, encore sous le choc.
L'émotion est également vive parmi les témoins de la scène. « J'en tremble encore », a confié une passante, avant d'ajouter que « c'est le deuxième accident de calèche [qu'elle voit] en dix mois ». Une autopsie doit être réalisée dans les prochains jours afin de déterminer les causes exactes du décès.
Le débat sur les calèches relancé
Selon les associations de défense des animaux, il s'agirait du septième incident de ce type recensé dans la ville, indique ABC7 New York. Leur récurrence a conduit l'association New Yorkers for Clean, Livable, and Safe Streets (NYCLASS) à relancer le débat autour de la loi Ryder. Ce texte, du nom d'un cheval qui s'était effondré dans une rue de Manhattan en 2022, vise à supprimer progressivement les calèches de New York.
Il prévoit également le transfert des chevaux vers des pâturages protégés ainsi que la mise en place d'une formation continue pour les cochers. Le maire de New York a déjà exprimé son soutien à cette initiative.
Des opposants contestent la réforme
Les opposants au projet de loi contestent toutefois la nécessité d'une telle réforme. Parmi eux, figure Christina Hansen, porte-parole de la section locale 100 du TWU, le syndicat représentant les cochers. Selon elle, les chevaux sont correctement traités. « C'est un travail facile pour eux », affirme-t-elle.
La loi Ryder avait déjà été rejetée en novembre dernier. Ses partisans indiquent qu'elle sera de nouveau soumise au vote du conseil municipal ce jeudi. En attendant, des manifestants se sont rassemblés après l'incident, scandant des slogans appelant les autorités à protéger à la fois les habitants et les chevaux en adoptant cette loi.
