Les secours philippins poursuivent leurs efforts vendredi, déblayant les routes sous la pluie et les répliques sismiques pour retrouver les personnes portées disparues après le puissant séisme du début de semaine dans le sud de l'archipel, qui a fait 55 morts.
Un bilan qui s'alourdit
Le dernier bilan officiel publié vendredi fait état de 55 morts, contre 46 annoncés mercredi. Quelque 31 personnes sont portées disparues, selon les autorités locales. La secousse de magnitude 7,8, survenue lundi au large des côtes de l'île de Mindanao, a provoqué l'effondrement de bâtiments et déclenché des glissements de terrain dans une grande partie de l'île.
Les opérations de secours entravées
René Punzalan, responsable des secours en cas de catastrophe dans la province de Sarangani, durement touchée, a déclaré à l'AFP que de nombreuses routes bloquées avaient été dégagées, mais que des hélicoptères étaient toujours utilisés pour acheminer de la nourriture et de l'eau aux habitants isolés, toujours privés d'électricité. « Les répliques continuent de nous ralentir, et il a également plu cette nuit, nous devons donc interrompre les opérations pendant un certain temps », a-t-il expliqué à propos des interventions des pelleteuses qui dégagent de gros rochers.
Même si les recherches de disparus se poursuivent, il y a peu d'espoir de retrouver des survivants, a-t-il averti, ajoutant que ce serait un « miracle ».
Visite présidentielle et aide financière
Mercredi, le président philippin Ferdinand Marcos s'est rendu dans les zones sinistrées de General Santos, la plus grande ville de la région touchée, notamment dans une école endommagée et un centre de distribution d'aide. Il a annoncé que le gouvernement allouerait 100 millions de pesos (environ 1,4 million d'euros) à la reconstruction de la mairie.
