Le double séisme qui a frappé le Venezuela le 9 juillet dernier a désormais causé la mort de plus de 4 300 personnes, selon le dernier bilan provisoire communiqué par les autorités vénézuéliennes. Ce chiffre, en constante augmentation depuis la catastrophe, témoigne de l'ampleur de la tragédie.
Des secours toujours à l'œuvre
Les équipes de secours, composées de pompiers, de militaires et de volontaires, poursuivent leurs recherches dans les décombres des villes les plus touchées, notamment dans l'État de Sucre et la région de Caracas. "Nous travaillons sans relâche pour retrouver des survivants, mais les chances diminuent d'heure en heure", a déclaré le ministre de l'Intérieur, Remigio Ceballos.
Selon l'Institut géophysique vénézuélien, le premier séisme, d'une magnitude de 7,3, a été suivi quelques heures plus tard d'une réplique de magnitude 6,8. Les deux secousses ont provoqué l'effondrement de nombreux bâtiments, dont des immeubles d'habitation et des écoles.
Un bilan qui pourrait encore s'alourdir
Les autorités redoutent que le nombre de victimes ne continue d'augmenter, car de nombreuses zones restent inaccessibles. "Nous estimons qu'il pourrait y avoir encore des centaines de personnes sous les décombres", a précisé le vice-président, Delcy Rodríguez. Plus de 12 000 blessés ont été recensés dans les hôpitaux de la région.
La communauté internationale a réagi rapidement. Les États-Unis, la Chine et l'Union européenne ont envoyé des équipes de secours et du matériel médical. L'ONU a débloqué une aide d'urgence de 15 millions de dollars.
Des conséquences humanitaires dramatiques
Au-delà des pertes humaines, le séisme a provoqué des dégâts matériels considérables. Des milliers de personnes se retrouvent sans abri, et les infrastructures de base (eau, électricité, communications) sont gravement endommagées. "La priorité est de fournir un abri et de l'eau potable aux sinistrés", a indiqué la Croix-Rouge vénézuélienne.
Le président Nicolás Maduro a décrété trois jours de deuil national et s'est rendu sur les lieux de la catastrophe. "Nous ne ménagerons aucun effort pour soutenir les familles des victimes et reconstruire ce qui a été détruit", a-t-il affirmé lors d'une allocution télévisée.
