Un vif succès a salué l'équipage venu du Soleil Levant, Nori-fumi et Ritsuko Uryu, un duo souriant et adoré du public. Devant le pont du Gard, les véhicules attendent pendant la pause. Le public est toujours nombreux le soir à l'arrivée des bolides. L'équipage François Thoulouze et Sylvie Cauquil-Gleizes, de Béziers, a également participé.
Un équipage vedette venu du Japon
L'un des équipages vedettes du rallye Pothérat est celui de Nori-fumi et Ritsuko Uryu, originaires de Fukuoka, au Japon. Ils viennent tous les deux ans pour participer au trophée. Leur véhicule, une très rare Vernon Derby Super Sport de 1927, est gardienné toute l'année en France.
Une journée dans les gorges de l'Ardèche
L'avant-dernière journée, samedi 9 mai, s'est déroulée dans les gorges de l'Ardèche et la vallée du Gardon. L'arrivée des véhicules s'est échelonnée à partir de 18 h 15, et ils se sont garés sur le parking du boulodrome pour passer la nuit. Les équipages se sont retrouvés à 20 h 00 pour un dîner à l'hôtel de La Magnaneraie.
Après une nuit de repos, les équipages se sont lancés à 8 h 30 pour la dernière journée, via Orange, Châteauneuf-du-Pape et Sorgues pour le déjeuner de mi-journée.
Un trophée réussi
La 17e édition du trophée Jacques Pothérat a été une très belle réussite. Le public, toujours très nombreux le soir à l'arrivée des véhicules, est garant de la réussite de cette manifestation.
Une panne pour un équipage
Durant la première journée du rallye, vendredi 8 mai, une première voiture, une Morgan Leman construite en 1938, a été victime d'une panne et a dû attendre l'assistance technique sur le parking du boulodrome de Villeneuve. L'équipage François Thoulouze et Sylvie Cauquil-Gleizes a fait contre fortune bon cœur :
"En 1939, cette voiture a été démontée et mise dans des cartons dans une bibliothèque. Le propriétaire l'a oubliée. À son décès, sa petite-fille l'a retrouvée et mise en vente. Je l'ai trouvée aux USA en 2022, je l'ai ramenée, fiabilisée et je suis venu, pour la première fois, participer au trophée Jacques Pothérat."
L'équipage a souligné combien il était émouvant, le matin avant le départ, de voir toutes ces voitures alignées et fringantes, impatientes de prendre la route sur les chemins gardois.
Le trophée Pothérat, les participants l'espèrent, a de longues années encore pour animer les chemins du Gard avec ces pages roulantes de l'histoire automobile.
