La fête de l'Ascension à Gignac coïncide avec un événement incontournable : la fête de l'Âne totémique. L'année 2026 revêt un caractère particulier, marquant à la fois les 20 ans de la guinguette de l'Âne et les 30 ans de participation de Philippe Lassalvy au Senibelet.
Une guinguette née de l'initiative des jeunes
En 2006, un groupe de jeunes a eu l'idée de créer une guinguette éphémère pour la durée de la fête de l'Ascension, qui se déroule du mercredi au dimanche. Cette initiative leur a permis de participer activement aux festivités tout en récoltant des fonds pour leurs projets futurs. Ils ont également lancé la vente de tee-shirts, foulards aux couleurs locales et autres gadgets.
Le Senibelet : une parodie historique
Philippe Lassalvy, aujourd'hui adjoint au maire, a commencé à participer au Senibelet il y a trente ans. Cette tradition est une parodie de l'attaque des Sarrasins, repoussés par les habitants grâce aux braiments de l'âne. Les participants endossent tour à tour le rôle de Sarrasin, portant un gros coussin de protection sur lequel les villageois frappent avec un rondin de bois, ou de villageois, la tête protégée par un casque d'époque, poursuivis par les assaillants qui leur lancent des souches de vignes et autres racines.
Depuis trois ans, Philippe est le maître de cérémonie, organisant les combats et veillant surtout au contrôle des équipements de sécurité de tous, avant de recevoir lui-même les coups généreusement distribués.
Les festivités du mercredi et jeudi
Mercredi et jeudi ont eu lieu la sortie de la tête de l'Âne, accompagnée de chants occitans dirigés par l'école Calandreta la Garriga et l'école de musique intercommunale. La procession s'est ensuite déroulée jusqu'au Portalet. Des aubades et un concert de l'Harmonie ont animé la place de Verdun, tandis que les habitants faisaient la queue à la guinguette pour acheter leurs tee-shirts. Le tant attendu Senibelet s'est tenu place de la Victoire, où Philippe Lassalvy a été ovationné par les combattants et les centaines de personnes réunies sur les marches, l'avenue de Montpellier et l'esplanade.
La fête se poursuit ce dimanche
Les festivités se poursuivent ce dimanche 17 mai avec d'autres événements hauts en couleur, notamment le Or Notes Festival : un concert gratuit des Rogers Brass à 17 heures en centre-ville.
