Ce sera la sortie dominicale incontournable pour tout le grand Saint-Affricain. La grande foire annuelle, traditionnellement appelée foire du 4 mai, se déroulera ce dimanche 3 mai durant toute la journée. Environ cent cinquante commerçants ambulants sont attendus sur les grands boulevards du centre-ville, entre l'Espace Borel (dont le parking reste accessible), le rond-point de la gare et le rond-point des pompiers. À ce jour, cent trente d'entre eux ont confirmé leur présence auprès de la mairie, tandis qu'une dizaine sont encore en attente de confirmation.
Une sortie dominicale prisée
La foire est bien plus qu'un simple marché : c'est l'occasion de faire des achats, mais surtout de profiter d'une sortie dominicale en famille ou entre amis. Les habitants de tout le grand Saint-Affricain s'y donnent rendez-vous, notamment si la météo est clémente. L'an dernier, les fortes pluies avaient contraint les boulevards à être déserts l'après-midi. Cette année, Météo France annonce un ciel voilé mais sans pluie, ce qui devrait favoriser l'affluence.
Une offre variée mais en mutation
Comme chaque année, les visiteurs trouveront principalement de la confection et des vêtements, mais aussi des confiseurs, des ustensiles de cuisine, des articles ménagers, des bibelots, et bien d'autres articles. Cependant, le caractère authentique des foires ancestrales a quasiment disparu. Les bonimenteurs qui attiraient autrefois le chaland se font désormais très rares. Selon la mairie, la tendance est à une diminution progressive du nombre de camelots. La moitié d'entre eux sont des habitués, tandis que l'autre moitié est composée d'ambulants qui tournent sur différentes foires. Certains s'inscrivent même à plusieurs foires le même jour et choisissent leur destination au dernier moment en fonction des conditions météorologiques les plus favorables.
Une organisation millimétrée
Pour préparer la fermeture de la ville et libérer les espaces publics, quatre agents municipaux ont été mobilisés durant deux jours. Leurs missions comprennent l'enlèvement des bacs à fleurs et du mobilier urbain, le prépositionnement de barrières et de panneaux de signalisation, ainsi que le marquage des emplacements au sol. Le dimanche 3 mai, la journée sera la plus chargée : dès 5 h 30, la ville sera fermée à la circulation, l'accueil des camelots débutera et à 8 h, la foire ouvrira officiellement. Vingt-huit agents municipaux seront mobilisés, répartis équitablement entre le matin et l'après-midi. Deux policiers municipaux et trois agents de la ville se relaieront pour surveiller le dispositif de déviation. Une quinzaine de gendarmes seront également présents pour assurer la sécurité.
Stationnement et circulation : les restrictions
En vue de l'installation des forains, le stationnement des véhicules sera interdit du samedi 2 mai à 22 h au dimanche 3 mai à 23 h (fin du nettoyage) sur les boulevards situés entre l'espace Borel (rond-point de la gare) et le rond-point des pompiers. Cette interdiction s'étend également aux rues Lamartine, Baudin, des Potiers, de Castelnau et Pasteur Borel, ainsi que sur la partie haute du boulevard Victor-Hugo. Le dimanche 3 mai, la circulation sera totalement interdite sur les boulevards concernés par la foire de 7 h à 22 h. Le trafic routier sera dévié sur l'axe Millau-Albi par les boulevards Camille-Marbo, de la Capelle, Carnot et Aristide-Briand. Dans le sens Millau-Albi, les voitures emprunteront l'ancienne voie ferrée. Pour les camions, le passage se fera par la rue du chanoine Costes et le pont du centenaire, avec une circulation alternée régulée par des feux. Dans le sens Albi-Millau, pour tous les véhicules, le passage se fera en alternat par le pont du centenaire et la rue du chanoine Costes. Enfin, la circulation des véhicules de plus de 3,5 tonnes sera interdite en direction de Saint-Affrique sur les routes D 50 (depuis la D 250) et la D 993 (depuis le rond-point de Tiergues). Une déviation sera mise en place par la D 999.
