Pendant plusieurs jours, une délégation d'éleveurs du Lake District, dans le nord-ouest de l'Angleterre, a parcouru le Val-d'Aigoual, en Cévennes, pour rencontrer les éleveurs locaux. Cette visite s'inscrivait dans les recherches de Wallerand Bazin, doctorant en géographie humaine à l'université d'Oxford, accompagné d'Élisabeth Darrobers, doctorante à Sorbonne Université, et de l'artiste Anaïs Edely.
Deux sites Unesco pour l'agropastoralisme
Depuis trois ans, Wallerand Bazin compare le Lake District et les Cévennes, les deux seuls paysages culturels européens inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco pour l'agropastoralisme. Les visiteurs ont participé à plusieurs temps forts du pastoralisme cévenol : transhumances, sorties en estive, lecture de paysage et fête de la transhumance de l'Espérou.
Échanges sur les pratiques d'élevage
Les échanges ont permis de comparer les pratiques d'élevage. Dans le Lake District, les troupeaux reposent sur le hefting, une mémoire territoriale transmise entre brebis et agneaux permettant un pâturage libre sans clôture ni berger permanent. Malgré des pratiques différentes, les éleveurs ont souligné des enjeux communs, comme le lien entre vallées et estives, ainsi que les défis du reboisement et de la fermeture des milieux.
Hommage à Éric Martin
Le séjour s'est achevé par un hommage à Éric Martin, dont l'engagement a contribué à cette rencontre. Selon Wallerand Bazin, « ces échanges sont essentiels pour comprendre comment les communautés pastorales s'adaptent aux défis contemporains tout en préservant un patrimoine unique ».
