Au Parc Aquavagues de Millau, dans l'Aveyron, un bassin artificiel de plus de 300 mètres de long permet de pratiquer rafting, hydrospeed, kayak ou paddle, au cœur d'un stade en eaux vives alimenté par le Tarn. Ouvert tous les jours de 10 h à 19 h en juillet et août, le site propose une alternative sportive et rafraîchissante aux fortes chaleurs estivales.
Un bassin artificiel de plus de 300 mètres alimenté par le Tarn
Créé en 2000, le Parc Aquavagues dispose d'un bassin artificiel de plus de 300 mètres de long qui reproduit les mouvements d'eau des rivières alpines ou pyrénéennes. Ce stade en eaux vives permet aux touristes, Millavois et Aveyronnais de s'essayer au rafting ou à l'hydrospeed. Selon Raphaël Oliel, membre de l'équipe du parc, « on ne dépense aucune énergie à créer toutes ces vagues ou pour qu'il y ait de l'eau dedans, nous avons juste à ouvrir la vanne et le débit du Tarn fait le reste ».
Le rafting, activité connue du grand public, nécessite coordination et esprit d'équipe pour descendre les rapides à plusieurs. L'hydrospeed, quant à elle, attire un public en quête de sensations et de vitesse dans l'eau.
L'hydrospeed, une expérience technique et sportive
L'hydrospeed consiste à s'allonger dans l'eau, en position ventrale, sur un flotteur individuel en forme de coque. Équipé d'un casque, d'une combinaison et de palmes, le pratiquant se laisse porter par le courant, utilisant ses jambes pour se propulser et ses épaules pour contrôler sa trajectoire. Il faut rester attentif lors des changements de bassin et à l'approche des vagues, en relevant suffisamment l'avant du flotteur pour éviter de passer sous l'eau ou de se retourner.
Les plus téméraires peuvent tenter de surfer les vagues avec leur hydrospeed, en se positionnant dans la vague à contre-courant et en essayant d'y rester le plus longtemps possible, avec des mouvements de va-et-vient ou des figures. Après une première descente, les sensations donnent envie de recommencer, et la prise en main devient plus instinctive au fil des passages. Cette activité fait travailler le cardio et les muscles, tout en offrant un environnement aquatique appréciable, surtout depuis la fermeture temporaire de la piscine Alice Milliat suite à une inondation début août.
Du kayak au paddle, chacun son rythme
Le parc propose également des activités plus classiques comme le kayak ou le paddle, avec du matériel loué sur place ou son propre équipement, à condition qu'il respecte les normes du parc. Le site peut accueillir jusqu'à une cinquantaine de personnes simultanément. Raphaël Oliel souligne : « On a une chance, c'est que même s'il y a une colonie, le bassin ne sera pas privatisé et il est quand même possible de pouvoir en profiter au même moment ».
Durant les mois de juillet et août, l'accueil du parc est installé sur l'île de la Maladrerie, à proximité de Lou Pitchoo Land. Les familles peuvent ainsi varier les plaisirs : pendant que les plus grands s'essaient au rafting ou à l'hydrospeed, les plus jeunes profitent des jeux gonflables. Le Parc Aquavagues est ouvert tous les jours de 10 h à 19 h en juillet et août, avec tarifs et réservations sur parc-aquavagues-millau.fr.
