Le violent incendie du Gros Bessillon, qui a brûlé 6 300 hectares dans le Var, a profondément marqué le monde agricole local. Sylvain Audemard, président de la Chambre d'agriculture du Var, tire la sonnette d'alarme sur les conséquences économiques et plaide pour une meilleure protection du territoire. Alors que le préfet du Var effectue une tournée ce mardi 11 août dans les communes touchées, le représentant des agriculteurs compte bien faire entendre sa voix.
Un bilan encore provisoire
Le recensement des dégâts a commencé, mais il est loin d'être terminé. « Pour l'heure, une quarantaine d'exploitations sont concernées, dont les trois quarts sont des viticulteurs », indique Sylvain Audemard. La commune de Correns est la plus touchée, avec 50 % de son territoire et 85 % de ses espaces naturels partis en fumée. « Ce bilan n'est pas définitif, car certains endroits sont encore difficiles, voire interdits d'accès », précise-t-il.
Les viticulteurs, déjà éprouvés par les aléas climatiques, doivent faire face à l'incertitude. « Il y a les vignes brûlées, et puis celles qui ont reçu du retardant ou ont baigné dans la fumée. On ne sait pas encore si les grappes ont pris un goût de fumée. Des analyses coûteuses sont en cours », explique le président de la Chambre d'agriculture. Même si ce goût peut être traité, cela représentera un surcoût pour les exploitants.
Un rendez-vous crucial avec le préfet
Ce mardi matin, Sylvain Audemard accompagnera le préfet du Var dans sa tournée des communes sinistrées, aux côtés des organisations professionnelles agricoles, des mutuelles et des maires. « Les retours d'expérience et les contraintes auxquelles les agriculteurs varois sont trop souvent confrontés seront mis sur la table », prévient-il. Il compte bien profiter de cette occasion pour rappeler l'urgence d'agir.
« La protection du territoire doit partir du territoire et non d'un bureau à Paris ! », insiste-t-il. Le monde agricole se sent trop souvent ignoré, malgré ses propositions concrètes.
Des propositions agricoles ignorées
Sylvain Audemard rappelle que les agriculteurs proposent depuis des années la création de pare-feux agricoles. « En 2003, avec les Jeunes agriculteurs, on avait monté un dossier. En 2019-2020, dans le cadre du Plan de reconquête agricole, on a proposé de nouvelles fiches d'actions. Ça n'avance pas », dénonce-t-il. Il pointe du doigt le ministère de l'Environnement, les associations environnementales et la Mission régionale d'autorité environnementale, qu'il accuse de « dogmatisme environnemental contre-productif, voire incohérent ».
Selon lui, des solutions simples existent : « On connaît les couloirs de feu. Après concertation avec la Direction départementale des territoires et de la mer, le Service départemental d'incendie et de secours et l'Office national des forêts, on pourrait faciliter la réalisation de pare-feux. Mais on nous demande de coûteuses études écologiques sur quatre saisons. Quand il y a urgence, on s'en passe bien. On l'a vu sur le feu du Gros Bessillon où on a envoyé les bulldozers ratiboiser la forêt. C'est n'importe quoi. »
L'eau, un enjeu vital
L'autre sujet que Sylvain Audemard veut aborder avec le préfet est la question de l'eau. « Il faut de l'eau pour les territoires ruraux, pour les agriculteurs, mais aussi de l'eau potable pour nos villages et de l'eau pour lutter contre les incendies », insiste-t-il. Il défend notamment l'extension du Canal de Provence, dans le cadre du Plan Or Bleu 2050, comme un projet essentiel pour la résilience du territoire.
En attendant, les agriculteurs varois restent dans l'expectative, entre solidarité et inquiétude pour l'avenir. « Il va falloir réfléchir à ce qu'on fait pour se protéger à l'avenir », conclut Sylvain Audemard, conscient que les prochaines décisions seront cruciales.
