La Communauté d'agglomération de la Riviera française (Carf) a voté à l'unanimité, ce mercredi 17 juin 2026, l'acte définitif d'acquisition du château de la Causega, situé à Fontan mais appartenant historiquement à la Ville de Menton. Ce bien, abandonné depuis des années, s'apprête à renaître avec un projet agri-touristique ambitieux. Le domaine est cédé pour la somme symbolique d'un euro, une opération justifiée par un motif d'intérêt général.
Un feuilleton de sept mois enfin conclu
Depuis le conseil municipal houleux de Menton du 13 novembre 2025, où des élus d'opposition avaient mis à mal le vote, le château de la Causega attendait son épilogue juridique. Il est arrivé le 17 juin 2026, lors du conseil communautaire de la Carf. Les élus ont voté à l'unanimité l'acte définitif d'acquisition du domaine pour un euro. La délibération, rapportée par Philippe Oudot, maire de Fontan, acte la levée des deux conditions suspensives qui pesaient sur la promesse de vente signée le 28 novembre 2025 devant notaire.
La première condition était l'absence de tout droit de préemption exercé sur le bien. La seconde, et la plus attendue, était l'obtention de la subvention de la Mission interministérielle de reconstruction des vallées (MIRV), confirmée à hauteur de 50 % du budget total, soit 1 037 825 euros sur un projet estimé à 2 075 650 euros. « Il n'y a pas de sujet, on est en conversations régulières avec l'État, il n'y a pas de débat », a balayé Alexandra Masson, nouvelle présidente de la Carf, en réponse aux interrogations soulevées en séance.
Un domaine de 22 295 m² pour un euro
Le domaine, cadastré en six parcelles pour une superficie totale de 22 295 m², comprend le château (1 246 m²), un parc d'environ deux hectares et une maison de gardien (54 m²). Évalué à 1 795 000 euros par les services domaniaux de l'État, il sera donc cédé pour un euro — une opération justifiée, selon la délibération, par « le motif d'intérêt général et les contreparties suffisantes apportées par la Carf ».
Un projet agri-touristique détaillé
Si le principe du projet agri-touristique était connu, le conseil communautaire a permis d'en préciser les contours. Philippe Oudot a détaillé ce qui a déjà été arrêté en bureau des maires : l'association des éleveurs et producteurs de la vallée — qui regroupe aujourd'hui plus de quarante adhérents — occupera une partie du château pour y installer des ateliers de transformation et une maison des produits locaux.
L'hôtellerie sera portée directement par la Carf. Un bureau de l'office de tourisme communautaire prendra place dans un petit bâtiment à l'entrée du site, et le parc accueillera un espace dédié aux familles, dans l'esprit du « Bois des Lutins » de Villeneuve-Loubet. Un lieu qui devrait être baptisé : « Le coin des petits chevaliers ». « Le parc sera ouvert à tout le monde. C'est important que les gens de la vallée puissent s'approprier cet espace pour qu'il vive toute l'année », a insisté le maire de Fontan.
Gestion en régie et personnel dédié
Autre orientation forte annoncée par la présidente de la Carf, Alexandra Masson : la gestion de l'établissement se fera en régie. « On a les moyens de le faire, on a la compétence pour le faire, et je ne vois pas pourquoi on irait le donner à gérer à quelqu'un d'autre », a-t-elle affirmé. L'office de tourisme communautaire pourrait ainsi salarier l'agent déjà présent sur site, auquel s'ajouteraient un personnel dédié aux réservations et un gardien.
Une orientation d'autant plus logique, a rappelé Sébastien Olharan, maire de Breil-sur-Roya, que l'État avait lui-même conditionné ses financements au fait que la gestion ne soit pas confiée à un opérateur privé.
Des questions en suspens résolues
Précédemment, l'élu mentonnais Florent Champion balisait la séance de quelques questions restées en suspens depuis novembre. Il a notamment interrogé la présidente sur le sort de l'agent communal de Menton affecté à l'entretien du site — dont la reprise par la Carf n'apparaissait pas dans les documents présentés — ainsi que le règlement du contentieux avec l'assurance concernant les dégâts causés par la tempête Alex sur la piste d'accès.
Alexandra Masson lui a répondu sur le premier point en évoquant l'intégration possible de cet agent dans le dispositif de gestion en régie. Sur la question de la route, fortement endommagée et dont la reconstruction est estimée à 600 000 euros, la présidente a indiqué que le montant de l'assurance est de 300 000 euros. La présidente de la Carf rapporte qu'un itinéraire alternatif est à l'étude.
Louis Sarkozy a quant à lui interrogé la vision touristique du projet, estimant que le modèle économique méritait d'être clarifié. Philippe Oudot et Alexandra Masson lui ont apporté des réponses convergentes : un rapport qualité-prix accessible, une clientèle familiale, des producteurs locaux en vitrine. « On va voir à nouveau des enfants jouer dans la vallée, des familles monter passer le week-end », a résumé la présidente, soulignant la vocation historique du lieu — centre de vacances depuis 1932 — qu'il s'agit de réinventer sans la trahir.
La délibération a finalement été votée à l'unanimité. Le château de la Causega appartient désormais à la Carf (une autre délibération, au conseil municipal de Menton, actera la cession). Un nouveau chapitre s'apprête à s'ouvrir pour cet endroit qui a marqué toute une génération de Mentonnais.
