Chuck Norris Facts : un hommage viral qui défie le temps
Vous pouvez effectuer le test par vous-même. Tapez sur Google « Trouver Chuck Norris » et cliquez sur « J’ai de la chance ». Vous verrez alors apparaître le message suivant : « Google ne recherchera pas Chuck Norris car il sait que personne ne peut trouver Chuck Norris, c’est lui qui vous trouvera ! » Cette plaisanterie de geek représente l'une des nombreuses déclinaisons des « Chuck Norris Facts », également connues sous le nom de « Faits sur Chuck Norris », qui ont amusé les internautes il y a environ vingt ans. Si le phénomène s'était progressivement estompé avec le temps, l'annonce de l'hospitalisation et du décès de l'acteur, officialisée ce jeudi, a contribué à le réactiver de manière significative, formant ainsi un hommage collectif et spontané.
« C’est la paix qui reposera en Chuck Norris » : les réactions sur les réseaux sociaux
Il suffit d'observer, par exemple, les réactions sur X au tweet de TMZ annonçant son décès. Florilège des commentaires les plus marquants : « Chuck Norris ne reposera pas en paix, c’est la paix qui reposera en Chuck Norris », « Chuck Norris n’est pas passé à trépas… C’est juste la mort qui a fini par trouver le courage de le rencontrer », « Je ne veux pas croire à ce décès tant que je ne l’aurais pas entendu de la bouche de Chuck Norris »… Au cas où vous ne l'auriez pas saisi, l'objectif principal des « Faits sur Chuck Norris » est de lui attribuer une force surhumaine et d'autres capacités extraordinaires, le tout pour le simple plaisir de créer des jeux de mots absurdes et humoristiques. Ce mème, terme désignant une image ou une idée que la culture populaire s'approprie et transmet grâce à sa forte viralité, a été popularisé en 2005, comme le précise le site de référence KnowYourMeme.
Les origines télévisuelles et l'expansion sur internet
Le phénomène a été initialement inspiré par les railleries de Conan O’Brien dans son talk-show nocturne de NBC à l’égard de « Walker, Texas Ranger », dont Chuck Norris incarnait le rôle-titre. En 2004, l'humoriste avait pris l'habitude de diffuser à l'antenne de courts extraits, caractérisés par une intensité outrancière, de la série multidiffusée sur CBS en journée. Les rires étaient alors garantis. En mars 2005, un membre du site Something Awful a incité les internautes à poster leurs « Faits sur Vin Diesel » afin de railler l'acteur à l'affiche du film The Pacifier. En mai de la même année, un « générateur aléatoire de faits » a été mis au point avec un succès notable. C'est dans la foulée que, sous l'impulsion d'un certain Ian Spector, autre membre de Something Awful, ces faits humoristiques ont été déclinés avec Chuck Norris en protagoniste principal. Le site ChuckNorrisfacts.com, aujourd'hui hors ligne, a recensé plus de 12 000 vannes sur ce modèle, avance KnowYourMeme.
Une diffusion mondiale et des déclinaisons culturelles
Le mème, décliné en images fixes et en gifs animés, s'est répandu dans le monde entier. Cette expansion a été facilitée par le fait que la plupart des aphorismes pouvaient être traduits sans être entravés par la barrière de la langue. Ainsi, en français, cela donne des exemples tels que : « Chuck Norris ne porte pas de montre, il décide de l’heure qu’il est », « Même l’évidence se rend à Chuck Norris », « Chuck Norris x 0 = Chuck Norris. On n’élimine pas Chuck Norris aussi facilement » ou bien encore « Un jour Chuck Norris a commandé un steak dans un restaurant, et le steak a obéi. » Cette avalanche de blagues sur l'hypervirilité fantasque attribuée à l'acteur barbu est également à l'origine de l'inspiration de la chanson humoristique « Quand il pète il troue son slip ». Cette imitation parodique de Patrick Sébastien par l'animateur Cartman, sous le pseudonyme de Sébastien Patoche, a atteint la deuxième place du top 50 français en 2013. À l'origine, il s'agissait d'un sketch destiné à faire deviner, dans un jeu de l'émission « Touche pas à mon poste ! », la série Walker, Texas Ranger. Face au succès et au buzz provoqué, le morceau a été commercialisé.
Le déclin et la perception de l'acteur
À ce moment-là, Sébastien Patoche n'y est pour rien, mais le déclin progressif des « Chuck Norris Facts » était déjà en cours. Les internautes ont progressivement trouvé d'autres blagues, images et gifs à partager. Cependant, le phénomène n'en a pas moins marqué durablement les mémoires collectives. Le principal intéressé, Chuck Norris lui-même, voyait tout cela d'un bon œil. « Certaines [vannes] sont drôles, d'autres bien perchées. Et la plupart sont du divertissement inoffensif prétexte à une bonne rigolade », avait-il déclaré en 2011. Il avait même sa préférée : « Ils ont essayé de creuser le visage de Chuck Norris sur le Mont Rushmore, mais le granit était trop fragile pour soutenir sa barbe. »
