La disparition d'un monument littéraire européen
L'écrivain néerlandais Cees Nooteboom s'est éteint mercredi 11 février à l'âge de 92 ans. Avec sa mort, c'est une voix majeure des lettres néerlandophones et européennes qui se tait, laissant derrière elle une œuvre immense et protéiforme.
Une carrière hors norme sans couronnement suprême
Dans quelques années, lorsque le temps aura apaisé les émotions, beaucoup observeront probablement qu'il ne lui aura manqué qu'un prix Nobel pour parachever une carrière littéraire exceptionnelle. Cette absence le place dans le cercle prestigieux des grands « oubliés » du Nobel, aux côtés d'immenses noms comme Virginia Woolf, Philip Roth, Italo Calvino ou Jorge Luis Borges.
Pourtant, cette distinction manquante ne saurait diminuer l'ampleur de son héritage. Sa production littéraire, nourrie par une curiosité insatiable et une poétique du voyage, s'est déployée sur plus de sept décennies.
Une œuvre nourrie par le voyage et la curiosité
Nooteboom a construit son parcours en véritable pèlerin des mots. Romancier, essayiste, poète et auteur de livres d'art, il a exploré avec une constance remarquable les territoires de l'écriture. Son œuvre, qui fait rétrospectivement office de poétique personnelle, est celle d'un sourcier du langage et d'un voyageur infatigable.
Il a cheminé de livre en livre, s'appuyant sur une démarche qui mêlait observation du monde et introspection, refusant souvent les trompettes de la renommée pour privilégier le travail silencieux de l'écriture.
Une mémoire littéraire plus forte que les récompenses
Figure centrale de la seconde moitié du XXe siècle et de l'aube du XXIe, Cees Nooteboom appartient à cette catégorie d'écrivains dont la postérité est assurée par la mémoire littéraire et l'admiration de ses lecteurs, bien au-delà de tout trophée ou distinction officielle.
Son influence et son rayonnement dépassent largement le cadre des récompenses, incarnant une certaine idée de la littérature européenne, ouverte, exigeante et profondément humaine. La suite de cet hommage est réservée à nos abonnés.
