Depuis une décennie, le Rita Plage, à Villeurbanne, s'impose comme un lieu hybride où se croisent soirées queers, cafés philo et buffet antigaspi. Ce tiers-lieu solidaire, unique en France, fête ses dix ans d'existence, marqués par un engagement fort pour la réduction du gaspillage alimentaire et l'inclusion.
Un concept novateur né de la crise
Ouvert en 2015, le Rita Plage est né d'une initiative citoyenne face à l'augmentation de la précarité. Son fondateur, Julien, explique : "Nous voulions créer un espace où chacun peut se restaurer dignement, sans distinction de genre ou de moyens." Le lieu fonctionne sur un principe de participation libre : les clients paient ce qu'ils peuvent ou donnent de leur temps. Chaque soir, un buffet antigaspi est préparé à partir d'invendus récupérés auprès de commerces locaux, permettant de servir jusqu'à 150 repas par jour.
Soirées queers et cafés philo : un laboratoire social
Au-delà de l'aspect alimentaire, le Rita Plage est devenu un espace d'expérimentation sociale. Les soirées queers, organisées deux fois par mois, attirent un public varié et favorisent la visibilité des minorités. "C'est un lieu safe, où l'on peut être soi-même sans crainte", témoigne Alex, habitué. Les cafés philo, animés par des bénévoles, abordent des thèmes comme l'écologie politique ou les droits humains, attirant une cinquantaine de participants chaque semaine.
Un modèle économique fragile mais résilient
Le Rita Plage fonctionne sans subventions publiques, uniquement grâce aux dons et au bénévolat. Selon son équipe, 80 % des produits utilisés proviennent de dons, et 20 % sont achetés. "Nous avons survécu à la pandémie et à l'inflation grâce à la solidarité des habitants", souligne Julien. Le lieu a également inspiré d'autres initiatives similaires en France, notamment à Lyon et à Grenoble.
Un impact mesurable sur le gaspillage
En dix ans, le Rita Plage a évité le gaspillage de plus de 50 tonnes de nourriture, selon les estimations de l'association gestionnaire. "Chaque repas servi est un geste contre le gaspillage et pour la dignité", insiste un bénévole. Le lieu collabore avec une dizaine de commerces locaux, dont des boulangeries et des supermarchés, pour récupérer les invendus.
Des perspectives d'avenir
Pour ses dix ans, le Rita Plage prévoit des événements spéciaux, dont une grande fête le 15 juillet. L'équipe souhaite également développer des ateliers de sensibilisation au gaspillage alimentaire dans les écoles. "Notre objectif est de montrer qu'une autre économie est possible, basée sur le partage et la solidarité", conclut Julien.
