Des bancs qui racontent des histoires
Depuis le début de l'été, les promeneurs du Vondelpark, le poumon vert d'Amsterdam, découvrent des bancs pas comme les autres. Sur chacun d'eux, une plaque gravée d'un poème, soigneusement choisi par la municipalité en collaboration avec des poètes locaux. L'initiative, intitulée "Poëziebankjes" (bancs poétiques), vise à rendre la poésie accessible à tous, dans un cadre quotidien.
Au total, 25 bancs ont été installés le long des allées du parc, chacun portant un texte différent. Selon la porte-parole de la ville, Liesbeth van der Horst, "l'objectif est de surprendre et d'émouvoir les visiteurs, de les inviter à une pause contemplative". Les poèmes sont en néerlandais, mais certains sont accompagnés d'une traduction en anglais.
Un parcours littéraire en plein air
Les bancs ne sont pas disposés au hasard : ils forment un itinéraire qui serpente à travers le parc, invitant à une déambulation poétique. Chaque poème a été choisi pour son lien avec la nature, le temps qui passe ou la vie urbaine. Parmi les auteurs sélectionnés, on trouve des classiques comme Joost van den Vondel (qui a donné son nom au parc) et des contemporains tels que Ellen Deckwitz.
"C'est une façon de redonner vie à l'espace public, de le rendre plus humain", explique le poète et commissaire de l'opération, Menno Wigman. "Un banc n'est pas qu'un objet fonctionnel, c'est un lieu de rencontre, de repos, et maintenant de poésie."
Un succès immédiat auprès des Amstellodamois
L'initiative a été lancée le 1er juillet et rencontre déjà un vif succès. Selon un sondage municipal, 78 % des visiteurs du parc se disent favorables à l'extension du projet à d'autres espaces verts de la ville. "Je viens tous les jours m'asseoir sur un banc différent, c'est devenu un rituel", confie Maria, une habitante du quartier. "Chaque poème est une petite découverte."
Le coût total du projet s'élève à 150 000 euros, financé par la mairie et des mécènes privés. La ville prévoit d'ajouter 10 nouveaux bancs d'ici la fin de l'année, et espère que d'autres parcs emboîteront le pas.
Un modèle pour d'autres villes ?
Amsterdam n'est pas la première ville à expérimenter les bancs poétiques. Des initiatives similaires ont vu le jour à Londres, Paris ou Berlin. Cependant, le Vondelpark se distingue par la qualité de sa sélection et l'intégration paysagère des bancs. "Nous voulons que cela devienne une référence, un exemple de ce que peut être l'art dans l'espace public", conclut Liesbeth van der Horst.
Les bancs poétiques du Vondelpark sont visibles jusqu'à la fin de l'été, mais la municipalité envisage de les rendre permanents. Une manière de rappeler que la poésie n'est pas confinée aux bibliothèques, mais qu'elle peut fleurir partout, même sur un banc de parc.
