Marty Supreme : le biopic libre qui pourrait offrir l'Oscar à Timothée Chalamet
Le film Marty Supreme réalisé par Josh Safdie pourrait bien permettre à Timothée Chalamet de remporter la prestigieuse statuette de l'Oscar lors de la cérémonie du mois de mars prochain. Le long-métrage s'inspire très librement de la vie fascinante de Marty Reisman, véritable champion de ping-pong né en 1930 et décédé en 2012, dont la carrière hors norme a captivé le réalisateur.
La découverte fortuite d'une biographie inspirante
C'est l'épouse de Josh Safdie qui a fait découvrir au cinéaste la biographie de ce joueur légendaire pendant la postproduction de son précédent film, Uncut Gems. Elle avait immédiatement perçu le potentiel cinématographique de cet ouvrage trouvé par hasard dans une brocante. Marty Supreme n'est cependant pas un biopic traditionnel, comme le souligne Josh Safdie qui s'est défendu d'avoir voulu réaliser une œuvre purement historique. Il est néanmoins passionnant d'explorer les similitudes entre l'homme réel et son alter ego fictif.
Le ping-pong glamour du New York des années 1950
À première vue, le tennis de table peut sembler peu glamour. Pourtant, dans le New York des années 1950, cette discipline était extrêmement prisée, notamment dans des cercles clandestins riches en magouilles et paris élevés. C'est dans cet environnement que s'est épanoui Marty Reisman, qui a disputé et perdu son premier match à l'âge de 12 ans. Sa personnalité exubérante, volontiers arrogante et provocante envers les arbitres, correspond parfaitement au héros incarné par Timothée Chalamet.
- Marty Reisman croyait fermement pouvoir faire fortune grâce aux matchs de ping-pong, ce qui explique son engagement total dans cette discipline où il excellait.
- Surnommé « L'Anguille » pour sa silhouette élancée, il a développé une réputation d'escroc en prenant des libertés avec la loi.
- Il adorait tromper ses adversaires en se faisant passer pour un débutant, afin de les défier et de les « plumer comme des volailles » ensuite.
Un showman né dans un monde de marginaux
Josh Safdie explique : « Les gens qui brillaient au tennis de table étaient souvent ceux qui ne trouvaient leur place nulle part ailleurs. La discipline n'était pas respectée et attirait des types louches, des puristes, des obsessionnels. » Cette description correspond aussi bien au personnage réel qu'à celui interprété par Timothée Chalamet. Le réalisateur s'est également inspiré de la technique de jeu spectaculaire de Marty Reisman, qui adorait faire le show pour électriser le public, rendant ainsi les scènes de match du film particulièrement vibrantes.
Marty Reisman a même servi d'attraction avant les démonstrations des célèbres Harlem Globetrotters, prouvant son statut de véritable entertainer. Parmi ses apparitions mémorables, on retient notamment celle en 2008 sur le plateau de David Letterman, où il a coupé une cigarette en deux avec une raquette. Il ne fait aucun doute que ce personnage diabolique se serait réjoui de passer à la postérité grâce à Marty Supreme, un film qui célèbre son esprit libre et sa carrière extraordinaire.
