Une victoire française qui divise aux Jeux Olympiques
La soirée de mercredi aux Jeux Olympiques de Milan-Cortina a réservé un scénario haletant dans l'épreuve de danse sur glace. Les grands favoris américains Madison Chock et Evan Bates, auteurs de deux programmes magnifiques, ont vu le couple français formé par Laurence Fournier Beaudry et Guillaume Cizeron leur ravir la médaille d'or sur le fil. Quelques petits points de retard ont suffi pour que les Américains observent, depuis le « hot seat », la performance décisive des Français.
La réaction mesurée des médaillés d'argent
À l'annonce des notes, Madison Chock et Evan Bates ont applaudi poliment, masquant une déception palpable. « C'est un sentiment mitigé, c'est certain », a confié Chock à NBC News. « Nous avons tellement de raisons d'être fiers. Nous avons vécu une carrière incroyable, quinze ans sur la glace ensemble, nos premiers Jeux olympiques en tant que couple marié et nous avons réalisé quatre de nos meilleures performances cette semaine. »
Son partenaire Evan Bates a ajouté une réflexion philosophique : « Dans la vie, on a parfois l'impression de tout faire correctement et que ça ne se passe pas comme prévu. C'est la vie, c'est le sport. Le sport est subjectif et jugé. Nous avions le sentiment d'être tout près de la victoire. Nous avions le sentiment d'avoir réalisé une performance gagnante, et c'est ce que nous étions venus faire. »
Une polémique qui dépasse la simple compétition
Si les patineurs américains ont fait preuve de courtoisie, d'autres voix se sont montrées beaucoup plus critiques. La journaliste d'USA Today Christine Brennan, en croisade contre le couple français depuis le début des JO, n'a pas mâché ses mots : « Quel message terrible le patinage artistique vient d'envoyer aux victimes d'abus sexuels, ainsi qu'aux parents qui souhaitent que leurs enfants pratiquent un sport sûr. Le patinage artistique vient de décerner une médaille d'or à une équipe qui n'existe que grâce à l'enquête et à la suspension d'un agresseur sexuel présumé Nikolaj Sorensen [ancien partenaire de Laurence Fournier Beaudry], qui a été constamment et publiquement soutenu par cette équipe. »
La journaliste américaine a poursuivi ses attaques : « Quel affront pour Chock et Bates. Ils ont été l'âme de l'équipe américaine pendant au moins quatre ans. Si vous devez choisir des modèles pour vos enfants, vous optez pour Chock et Bates à tous les coups. Ce fut une soirée triste pour eux, et une soirée encore plus triste pour leur sport. »
Des questions sur le jugement technique
La chaîne ABC News a également exprimé son incompréhension face au résultat : « Cizeron a commis plusieurs erreurs, dont une flagrante lors de sa séquence de twizzle, tandis que Chock et Bates ont frôlé la perfection. Pourtant, le juge français a donné près de huit points d'avance aux patineurs français pour le programme libre, tandis que cinq des neuf juges ont préféré l'équipe américaine. Les trois autres juges qui ont attribué la note maximale à Beaudry et Cizeron l'ont fait de justesse. »
Le site américain rapporte même que l'Italien Marco Fabbri, quatrième de la compétition, aurait préféré la prestation du duo Chock-Bates : « D'habitude, je préfère Guillaume et Laurence. Mais aujourd'hui, à mon avis, ils n'ont pas très bien patiné. Je pense donc que Madison et Evan auraient mérité de gagner. »
Cette victoire française, bien que légitime sur le papier, continue donc de susciter débats et interrogations dans le monde du patinage artistique, mêlant performance sportive, questions éthiques et subjectivité du jugement.
