Wembanyama en course pour le MVP mais doit mettre les gaz
Le joueur français des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, a clairement exprimé jeudi ses ambitions de remporter le titre de meilleur joueur (MVP) de la NBA cette saison. Cependant, il reconnaît qu'il devra intensifier ses performances dans les dernières semaines de compétition pour y parvenir.
Un objectif assumé
« Je sais que je suis dans les conversations » concernant le MVP, a déclaré l'intérieur après la victoire convaincante des Spurs contre les Brooklyn Nets (126-110). « Bien sûr, c'est un de mes objectifs », a-t-il souligné lors de la conférence de presse, insistant sur l'importance du succès collectif de son équipe.
Les Spurs affichent actuellement le troisième meilleur bilan de la ligue avec 43 victoires pour seulement 16 défaites, un argument majeur en faveur de Wembanyama. « Le premier argument pour ça, c'est le succès de l'équipe », a-t-il expliqué, tout en admettant qu'il devra « mettre un peu les gaz durant la dernière partie de la saison » pour concrétiser ses ambitions.
La concurrence reste féroce
À une vingtaine de matches de la fin de saison régulière, le MVP en titre Shai Gilgeous-Alexander d'Oklahoma City conserve son statut de favori. Cependant, sa situation est compliquée par des absences répétées : il a déjà manqué 11 rencontres et risque de ne pas atteindre le seuil réglementaire de 65 matches joués sur 82 pour être éligible aux récompenses individuelles.
Nikola Jokic des Denver Nuggets, deuxième dans les pronostics, a quant à lui raté 16 matches et ne peut plus se permettre qu'une seule absence supplémentaire. Dans cette course serrée, seuls Cade Cunningham des Detroit Pistons et Victor Wembanyama sont encore considérés comme ayant une chance réelle de décrocher le trophée.
L'importance cruciale du seuil des 65 matches
Pour Wembanyama, atteindre ce minimum de 65 rencontres jouées représente un enjeu personnel majeur. « Pour être honnête, c'est quelque chose que j'ai en tête, souvent », a-t-il avoué concernant cette exigence réglementaire.
L'objectif est « très important » pour lui, notamment parce que la saison dernière, une thrombose à l'épaule droite l'avait empêché d'atteindre ce seuil, son compteur s'étant arrêté à 46 matches seulement. « Ce serait potentiellement manquer des choses dans ma carrière [...] si je ne jouais pas ces 65 matches », a-t-il insisté, montrant à quel point cette considération pèse sur ses ambitions.
Une forme physique satisfaisante
Malgré deux performances en demi-teinte contre Toronto et Brooklyn (12 points à chaque fois), le médaillé d'argent olympique se dit en bonne condition physique. « Je me sens bien physiquement », a assuré le joueur de 22 ans, qui a montré une activité constante durant ses 26 minutes sur le parquet de Brooklyn.
Alors que la saison NBA entre dans sa phase décisive, Victor Wembanyama semble déterminé à tout donner pour réaliser son rêve de devenir MVP, même si la route s'annonce semée d'embûches face à des concurrents expérimentés et dans un contexte réglementaire exigeant.
