Water-polo : Nice tombe dans le premier acte pour la troisième place du championnat Elite
Longtemps au contact du Pays d’Aix Natation, l’Olympic Nice Natation s’est incliné de deux longueurs (10-12) vendredi 19 juin 2026 à Jean-Bouin. Les Azuréens conservent toutefois toutes leurs chances avant le match retour, le 27 juin en Provence. Et une belle éventuelle, le lendemain.
Dans une rencontre marquée par de nombreux duels et exclusions, les Niçois ont bataillé jusqu’au bout sans parvenir à renverser le Pays d’Aix Natation.
Il n’aura manqué que quelques détails aux Niçois. Au terme d’une rencontre engagée, rythmée et souvent tendue, l’Olympic Nice Natation s’est incliné face au Pays d’Aix Natation (10-12), lors de la manche aller de la petite finale de l’Élite masculine. Après avoir terminé cinquième de la saison régulière, Nice retrouvait un match pour la troisième place plus de huit ans après sa dernière participation.
Le début de rencontre est compliqué pour les hommes de l’ONN. Pénalisés par deux exclusions converties par les visiteurs, ils se retrouvent menés 0-2 après trois minutes de jeu. Portés par un Patrik Tisaj inspiré et un gardien décisif à plusieurs reprises, les Niçois recollent à 2-2. À la mi-temps, un penalty manqué de Balaz empêche les Niçois de revenir à égalité (6-7). Toujours accrochés, les Azuréens égalisent encore à deux reprises dans le troisième acte (7-7 puis 8-8), au prix d’efforts constants. Mais entre exclusions, décisions contestées et nervosité grandissante sur les bancs, Aix conserve un court avantage (8-9). Dans le dernier quart-temps, les exclusions définitives de deux joueurs Niçois compliquent la tâche. Malgré une ultime réaction et un but de Jean-Baptiste Carpentras dans la dernière minute, les Provençaux gèrent et s’imposent 12-10.
« Rien de perdu »
« Il n’y a rien de perdu. On a le match retour et on a notre chance », insiste néanmoins Jovan Cakic, l’entraîneur niçois. Un message partagé par Pablo De Nardi, frustré par une défaite « qui ne s’est vraiment pas jouée à grand-chose ».
Match retour le samedi 27 juin à Aix-en-Provence. Belle éventuelle le lendemain, toujours à Aix. Les Niçois peuvent encore croire à une troisième place qui récompenserait leur beau parcours de fin de saison.
