La sixième étape du Tour de France 2026, prévue le 9 juillet, reliera Pau à Gavarnie-Gèdre sur 145 kilomètres, avec une arrivée inédite au sommet du col du Tormalet (2 115 mètres). L'organisation Amaury Sport Organisation (ASO) a dévoilé ce parcours montagneux qui promet d'être un moment clé de la Grande Boucle.
Un parcours exigeant dès le départ
Les coureurs s'élanceront de Pau pour une étape qui comptera quatre cols répertoriés. Dès le kilomètre 28, ils affronteront le col d'Aubisque (1 709 mètres, 16,4 km à 7,1 %), classé hors catégorie. Suivront le col du Soulor (1 474 mètres, 11,9 km à 6,9 %) et le col de Tentes (2 208 mètres, 11,5 km à 7,3 %), avant l'ascension finale du Tormalet. Ce dernier, long de 12,5 kilomètres avec une pente moyenne de 8,5 %, sera jugé en première catégorie.
Une arrivée spectaculaire à Gavarnie-Gèdre
L'arrivée à Gavarnie-Gèdre, commune des Hautes-Pyrénées, marquera la première fois que le Tour de France termine dans ce village. Le col du Tormalet, qui n'avait jamais été emprunté par la course, offrira un final raide et technique. Selon Christian Prudhomme, directeur du Tour, « cette étape est conçue pour les grimpeurs et pourrait déjà faire des écarts significatifs au classement général ».
Un enjeu stratégique pour le général
Avec 4 200 mètres de dénivelé positif total, cette étape sera l'une des plus dures de l'édition 2026. Les favoris du classement général devront être vigilants dès le col d'Aubisque, où des attaques pourraient survenir. Le final au Tormalet, avec des pentes à 10 % par endroits, sera un véritable juge de paix. Les spécialistes de la montagne, comme Tadej Pogačar ou Jonas Vingegaard, pourraient y creuser des écarts décisifs.
Un hommage au cyclisme pyrénéen
Cette étape s'inscrit dans la tradition des grandes étapes pyrénéennes du Tour, rappelant les exploits des années 1960-1970. Le maire de Gavarnie-Gèdre, Jean-Marc Boyer, s'est dit « ravi d'accueillir le Tour et de montrer les paysages exceptionnels de la vallée ». L'étape devrait attirer des milliers de spectateurs le long du parcours, notamment dans les lacets du Tormalet.
Une étape clé avant les Alpes
Après cette sixième étape, le peloton se dirigera vers les Alpes pour les étapes de haute montagne. Les organisateurs espèrent que ce parcours créera du suspense et de l'animation, évitant les longs passages de plaine. La diffusion télévisée prévoit des images aériennes spectaculaires des Pyrénées.
