Le Rugby Club Toulonnais est officiellement éliminé de la course aux phases finales du Top 14 après sa défaite sur la pelouse du Racing 92 ce samedi 16 mai (43-28). Un revers qui confirme les craintes de Pierre Mignoni, déjà alarmé par la lourde défaite subie la semaine précédente face au Stade Toulousain.
Un premier acte à sens unique
Comme trop souvent cette saison, Toulon n'a rivalisé que durant une seule mi-temps. La deuxième, cette fois-ci, après avoir subi la puissance des Franciliens en première période. Hormis une entame de match encourageante, les Varois n'ont pas réussi à contenir les attaquants du Racing, qui ont franchi à quatre reprises l'en-but toulonnais (31-14 à la mi-temps). Un écart trop important, même si l'entrée rapide du banc varois a rééquilibré les débats.
Une remontada avortée
Damond puis Karaba, auteur d'un excellent retour à la compétition avant de se faire neutraliser par Tuisova, ont permis aux Toulonnais de croire à une possible remontée (36-28 à la 63e minute). Mais l'efficacité n'a pas été au rendez-vous. Toulon s'est créé les meilleures occasions, mais des erreurs près de la zone de marque les ont empêchés de recoller au score. Pire, ils se sont fait contrer par le Fidjien Josua Tuisova à cinq minutes du terme, scellant définitivement le résultat.
Une qualification en Champions Cup compromise
Avec cette défaite, le RCT se retrouve à la lutte avec La Rochelle pour espérer terminer 8e du Top 14, place synonyme de qualification pour la Champions Cup. Avec trois points de retard sur les Maritimes et plus que deux matches à jouer (contre Bordeaux et à Castres), la tâche s'annonce difficile, voire impossible si les Rochelais s'imposent dimanche soir à domicile contre le Stade Toulousain.
