L'équipe de France dispute samedi à Miami la « petite finale » de la Coupe du monde 2026 face à l'Angleterre, un match à forte charge symbolique. Hors course pour le titre après leur défaite en demi-finale contre l'Espagne (2-1), les Bleus jouent pour la troisième place, une rencontre loin d'être anecdotique pour plusieurs raisons.
Une « der » pour Deschamps
Ce match sera la dernière apparition de Didier Deschamps en tant que sélectionneur. Le technicien de 57 ans, en poste depuis 2012, mettra fin à 14 années à la tête des Tricolores. Ses joueurs seront motivés pour honorer son départ. S'il n'a pas décroché un troisième sacre mondial (après 1998 comme joueur et 2018 comme sélectionneur), Deschamps veut boucler son ère sur une note positive avant de passer le relais, vraisemblablement à Zinédine Zidane. Son bilan reste prodigieux : il a atteint au moins cinq fois le dernier carré lors des sept phases finales (Coupe du monde ou Euro) disputées comme sélectionneur. Une médaille de bronze ne consolera pas l'équipe, qui visait le titre, mais pourrait panser les plaies.
Un objectif statistique pour Kylian Mbappé
Kylian Mbappé, capitaine des Bleus, pourrait avoir des motifs personnels pour s'investir pleinement. Avec huit buts dans le tournoi, il partage la tête du classement des meilleurs buteurs avec Lionel Messi. Surtout, il n'est qu'à une unité du record de buts en Coupe du monde détenu par Messi (21 réalisations). Pour un joueur féru de statistiques et soucieux de son héritage, ces objectifs sont loin d'être anodins.
Une affiche de prestige à ne pas négliger
La rivalité sportive entre la France et l'Angleterre est ancienne et exacerbée. Les « Three Lions » n'ont pas digéré leur élimination en quart de finale du Mondial 2022 (2-1, penalty manqué par Harry Kane). De plus, ils viennent de subir une défaite cruelle en demi-finale face à l'Argentine (2-1) après avoir mené 1-0 jusqu'à la 85e minute. Ce contexte rend l'affiche particulièrement relevée.
Une dernière opportunité pour les remplaçants
Le match pour la troisième place est traditionnellement l'occasion de donner du temps de jeu aux joueurs moins utilisés. Deschamps pourrait maintenir cette tradition pour récompenser des remplaçants exemplaires qui n'ont pas montré d'états d'âme. Sans aligner une équipe B, le sélectionneur pourrait panacher son onze de départ pour faire plaisir aux suppléants tout en conservant une base de cadres pour maximiser les chances de victoire.
Selon la presse, Olise, Tchouaméni et Upamecano ne sont pas assurés de débuter la rencontre. L'équipe de France aborde donc ce match avec des enjeux multiples : honorer le départ de Deschamps, permettre à Mbappé de marquer l'histoire et offrir une dernière satisfaction aux supporters.
