La soirée de lancement de la saison 2026-2027 de Nîmes Olympique, jeudi 9 juillet à l'hôtel C Suites, a débuté par un hommage à Teva Rodriguez, milieu de 19 ans décédé dans un accident de la route dimanche. Le président Thierry Cenatiempo a souligné que Teva était "le symbole de Nîmes Olympique, un jeune homme unanimement apprécié". Samuel Cruz, responsable de la formation, a décrit Teva comme "un garçon intelligent, droit, respectueux et travailleur", incarnant toutes les valeurs du club.
Un recrutement mûrement réfléchi pour viser la montée
Anthony Dupré, directeur sportif, s'est dit "très content du recrutement" réalisé, un recrutement "mûrement réfléchi pour atteindre nos objectifs". L'objectif principal est la montée en Ligue 3, même si le mot n'a pas été prononcé. Dupré a insisté sur la nécessité de "travail, envie, rigueur et passion".
Le nouveau staff technique dévoilé
Le nouveau staff technique, présenté par le speaker Baptiste Boyer, comprend Helder Esteves (entraîneur principal), Nicolas Soumah (adjoint), Antonin Deniaud (préparateur physique, seul rescapé de la saison précédente), Maxime Salvat (entraîneur des gardiens), Gioele Ramina (analyste vidéo) et Nicolas Lusardy (intendant).
Helder Esteves : un idéaliste pragmatique
Helder Esteves, 49 ans, arrivé de Saint-Maur Lusitanos pour succéder à Mickaël Gas, a rappelé qu'il n'y a "pas d'évidence dans le sport, encore moins dans le football". Il a promis de "s'affairer à répondre aux attentes" et d'atteindre l'objectif principal en passant par "beaucoup de sous-objectifs". Se définissant comme un "idéaliste pragmatique", il prône "l'humilité, l'objectivité et la remise en question" et laisse "beaucoup de créativité dans un cadre précis". Il a signé un contrat de trois ans, avec une saison supplémentaire en cas de montée.
23 joueurs sous contrat dont six recrues
Vingt-trois joueurs sont actuellement sous contrat, dont six recrues estivales : Sory Doumbouya (27 ans, attaquant), Diawoye Diarra (31 ans, attaquant), Ilyes Dos Santos (22 ans, milieu offensif), Karim Tlili (36 ans, milieu offensif), Maxime Corain (29 ans, défenseur) et Pierre Mbemba (22 ans, défenseur). Le maire de Nîmes, Vincent Bouget, a souligné qu'"à Nîmes, on aime le tacle glissé le long de la ligne de touche" et que "quand Nîmes Olympique va bien, la Ville va mieux".
Préparation et obsèques
Après les tests médicaux, les joueurs passeront le test Vameval samedi 11 juillet. L'attaquant Roméo Fanget-Antonetti, en provenance du FC Séville, sera mis à l'essai. Les obsèques de Teva Rodriguez auront lieu vendredi 17 juillet à 10 heures en la chapelle d'Aubarne à Sainte-Anastasie.
